果然，那头的声音又急又抖。
电话那头，陆诚的声音很平静："长官，汤山丢了。薛越的部队伤亡过半，我让他撤到麒麟门了。"
"麒麟门！"常周泰的声音拔高了，"麒麟门后面就是紫金山、中山门！就是南京城！你告诉我，南京还守不守得住？！"
"守得住。"陆诚说。
"怎么守？！日军三个师团压过来了！汤山五天都没守住，麒麟门拿什么守？！"
"长官，你先听我说。"
陆诚尽量让自己的语气柔和。
"汤山是外围，本来就打算守一阵就往后收。薛越撤下来的是五个师的架子，加上麒麟门原有的守备，东线还是有兵可用的。日军拿下汤山，伤亡也不会小。从汤山到麒麟门，再从麒麟门到中山门，这一段路，他们绝对会付出巨大的代价的。"
常周泰喘着粗气，慢慢在椅子上坐了下来。
他听出陆诚话里的意思了。
"陆诚，你跟我说实话。"他的声音低下来，"南京，到底能守多久？"
"一个月内，南京不会出大的问题。"
陆诚说，"这是我跟长官的保证。但长官，我有件事要请武汉办。"
"你说。"
"后方换装的速度，要加快了。现在的新式部队，练得多，打得少。要反攻，光靠眼下这些老兵不行。武汉能不能再挤一批装备出来，把正在后方整训的部队换装？兵练好了，枪换新了，我才有打反攻的本钱。"
常周泰沉默了一会儿
"我让军政部去办。可是仲明，你要记住，南京是首都，是全中国的脸面。多少人看着南京，南京绝对不能轻易丢失。"
"南京不会轻易丢失，我绝对让日军付出代价。"陆诚向常周泰保证。
常周泰叹了口气："我信你。可你也要体谅我。我在武汉，天天听人说南京要丢，日本人说，英国人美国人说，连自己人都在背后说。我……"
他没说下去。
陆诚在电话这头，听得见常周泰的呼吸声，粗重，急促。
他忽然想起授衔那晚，钱大钧转述的话：长官这大半个月，头一回不靠安眠药睡觉，是因为谷寿夫。今晚这一通电话打完，长官的安眠药，怕是又要捡起来了。
"长官。"汤山的事，我不是没料到。薛越顶了五天，三个师团没能一口吃掉他，这已经是最好的结果。日本人想要南京，这半个月是他们的劲头最足的时候。我要做的，就是把这段时间熬过去。熬过去了，气就泄了。"
他顿了顿，把话往实里说："麒麟门有十三师的工事，有两道预设阵地。汤山撤下来的部队，整补之后还能上。"
常周泰那边沉默了一会儿，问："陆诚，你跟我交个实底，一个月，真能守住？"
"一个月，是我给长官的保证。"
电话那头静了很长一会儿。常周泰的声音再响起来时，已经稳了不少。
"长官。"陆诚说，"你就在武汉坐稳。汤山丢了，天塌不下来。我手上还有句容，还有江北，还有城里这十万人。日军想要南京，得先过我这关。"
"句容。"常周泰抓住了什么，"对，句容！你那个爱将方先觉不是在句容吗？让他动起来啊！"
"我已经安排了。"陆诚说。
"句容的部队，这两天就北上，去打新塘。日军的大炮、辎重、补给，全要从新塘过。我把新塘一搅，够松井喝一壶的。"
常周泰听着，呼吸慢慢匀了。他握着话筒，半晌，说："好。好。仲明，南京就交给你了。记住，无论如何，不能轻易撤退。要撤，也得先问过我。"
"长官放心。真有那一天，我绝对先请示
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