马匹骡子，四处查看鸟兽踪迹，一切井然有序，不像第一次远行的样子。
菲尼坐在火边，啃着干肉条，顺便喂起了颠水蟹。
小睡一觉，轮到他守下半夜时，他翻起了那本《体内魔力的发酵指南》。
带着一种准备品味佳肴的期待，一种亲手揭开面纱的新奇，菲尼专注地阅读起这本神秘圈子的初修学徒书籍。
“神秘圈里常把「息」描述成“桥梁”，这并没有错，但仍是太过粗糙。
息更像是面包师的发面之剂，它不是把外界魔力原封不动地搬进体内，而是在搬运的过程中改变它。
外界的自然魔力本来没有明确的性情，由身中之息引导之后，它开始染上人的颜色。愤怒会让它变得猛烈;悲哀会让它变得迟缓;欲望会令它变得执拗;恐惧则会让它变得尖锐。
所以同一种魔法，由不同的人施展，绝不可能完全相同...”
一直到天空微微亮时，他仍抱着这本书细读，理解着其中的字句，品味着身体运作魔力的奥秘。
按照书上所说，要想运用魔力来施展魔法，就需要先将外界的自然魔力一点点引导到身体中，这一过程必须依赖于肉身中的息。
这本书的作者为了方便初修学徒理解息的本质，采用了许多比喻来说明，菲尼大概能理解这个息就是...血肉精华的意思，只要自己的身体越强，这个身中之息也就越壮。
息和肉身的关系，就如同灵性对于灵魂一样，前者是后者的质地，或者说是属性。
当身中之息强大到一定程度，那么就可以引导自然中的魔力。
外界的自然魔力通过息流入身体，在体内被转化为稳定、可被调用的魔力，在这个过程中有一小部分的魔力会被肉身和灵魂吸收，再反过来使息，还有灵性都得到增长。
这是一个正循环，只是在这种方式下，息和灵性的增长都是以年为单位，效率低微。
唯有学习魔法，并且频繁地使用魔法，才能刺激肉身和灵魂来吸收更多的魔力，让息和灵性得到大幅度增长。
有意思的是这本书作者对于灵性更为看重，认为灵性是灵魂的点金石，持之以恒的提升自我灵性，可以让一个凡人媲美苏莱玛的神祇。
清楚，微微亮，匆匆吃点面包，又是一天的骑行。
路上没有炊烟，没有田垄，甚至连个放牧人的草棚都见不着。
这一天里，整个队伍都在沉默，时刻保持警惕让他们精神疲惫，身边只剩马骡蹄子踏泥的闷响，还有大风刮着芦苇草丛的沙沙声，以及远处不知名水鸟发出的低哑鸣叫。
在第三天的上午，他们没有如预期一般赶到黑脊桥堡，更糟糕的是他们已经不确定自己在哪里，周围都是荒野。
一直到午后，队伍在穿越一片低矮树林后，眼前豁然开朗。
前方是一片宽阔的河岸草场，草场上密密麻麻地扎着各色帐篷，至少有三四十顶，颜色各异——有深红镶金边的，有靛蓝缀银线的，还有几顶老旧帆布帐篷歪斜地挤在边缘。
帐篷间有炊烟升起，卷着一股浓烈的炖菜香气，还有烤洋葱、羊肋排等等味道。
河岸边有七八个木匠正在挥汗如雨地钉打一排排木架，他们一行人刚一走近，就被一位马童赶到一边，说他们如果想要参加比武大赛，就先去城堡门楼那边找管家报名登记。
“看那里！”
吉莫一眼瞅见了一处大帐篷上的深青旗帜，这就是雷菲家的旗帜。
在那一面旗帜中，深青的底色上，有一条自下而上延伸的银白大道，道上升起一枚细小晨星，这就是雷菲家的「夜色明路」纹章。
菲尼看过旗帜后，视线掠向更远处。
一座城堡
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