地铺开，像博物馆里的标本，像琥珀里的虫子。
“是盐雕。“扎西顿珠的声音在发抖，“爷爷说，盐壳圣城的第一层不是在地上，是在地下。整座城市是倒着建的——地下九层，地上九层。我们以为我们在城外，其实我们已经站在城的第一层上面了。“
孔武的心脏猛地跳了一下。
他看着脚下那些嵌在盐晶里的人。他们离他只有两三米远，隔着一层透明的盐晶玻璃，像是一层薄薄的墙壁。他甚至能看见其中一个人的眼睛——那双眼睛是睁着的，眼珠是灰白色的，没有瞳孔，但能感觉到它在“看“。
“他们在看我们。“沈棠低声说，她的脸贴得离地面很近，放大镜举在眼前，“每一个人的眼睛都朝着同一个方向——“
她抬起头，顺着那些盐雕视线的方向往前方看。
“朝着九层盐塔。“
孔武也站了起来，顺着那个方向往前看。白雾还在翻滚，但在雾气的深处，他看见了。
不是幻觉。不是雾气折射造成的光影。
是塔。
一座巨大的塔，从盐壳盆地中央拔地而起，塔身分九层，每一层都比下面一层小一圈，整体呈一个倒梯形，越往上越尖，最顶端是一个尖锐的晶体尖顶，直插雾气之中。塔身不是白色的，而是半透明的琥珀色，在雾气的虹彩中泛着一种温暖的光，像是塔里面点着灯。
但塔身表面布满了东西。
孔武眯起眼睛仔细看。那些不是装饰，不是浮雕，不是雕刻。
是尸体。
一层一层地贴在塔身上，像蜂巢里的蜂蛹一样密密麻麻地嵌在塔身的盐晶壁里。每一层的人姿态都不一样——第一层的人像是正在往下掉，手臂乱舞，表情惊恐；第二层的人像是被水淹没，嘴巴大张，双手抓着自己的脖子；第三层的人身上有焦黑的痕迹，像是被火烧过；第四层的人身上有刀伤，密密麻麻的伤口像是一幅地图——
每一层对应一种死法。
跟沈棠笔记本上画的一模一样。
“第一层，坠。“沈棠的声音从牙缝里挤出来，“第二层，溺。第三层，焚。第四层，戮。“
“第五层呢？“孔武问。
“第五层是一只眼睛。对应'盲'。“
孔武看向塔身的第五层。那一层的人没有眼睛——不是被挖掉了，而是眼眶里是空的，但空的不是黑洞，是跟皮肤一样的半透明白色，像是眼睛被盐晶填满了。他们每个人都仰着头，朝着塔顶的方向，没有眼睛的脸上是一种茫然的表情。
“第六层？“
“一张嘴。对应'哑'。“
第六层的人没有嘴。不是被缝上了，而是整个嘴巴的位置是一片光滑的盐晶皮肤，没有嘴唇，没有牙齿，什么都没有。他们在塔身上挣扎着，双手抓着自己的喉咙，但发不出任何声音。
“第七层？“
沈棠没有回答。
孔武自己看向第七层。
第七层的盐雕跟下面六层不一样。下面六层的人都在挣扎，都在痛苦，都在试图挣脱盐晶的束缚。但第七层的人——
他们是安静的。
他们站在塔身的第七层里，姿态安详，双手垂在身侧，脸上是一种奇怪的微笑。不是痛苦的笑，不是疯狂的笑，而是一种——满足的笑。像是一个人终于找到了他这辈子一直在找的东西，然后安静地接受了它。
第七层的人不多，只有十几个，零散地嵌在塔身的不同位置。孔武的目光一个一个地扫过去，然后猛地停在了其中一个人的身上。
那个人站在第七层靠左侧的位置，穿着一件已经褪色成灰白色的地质服，胸口别着一枚褪色的红五星。
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