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《冰穹之下·盐海图》第四章
在盐壳圣城的外墙脚下扎营,比在风蚀湖边要危险十倍。
孔武选的位置是城墙西侧一处向内凹陷的死角,城墙的盐晶墙体在这里向内收了大约两米,形成了一道天然的挡风檐。墙体本身是半透明的琥珀色,厚度至少三米,里面隐约能看见一些嵌在墙里的盐雕——不是塔身上那种密密麻麻的蜂巢式排列,而是零星地、像装饰一样嵌在墙体内部,有的人姿势像是正在走路,有的人像是在回头看,还有一个人双手举过头顶,像是在推什么东西。
扎西顿珠用铁钎在墙根处敲了敲,盐晶墙体发出一种低沉的嗡鸣,像是敲在一面巨大的铜钟上,声音在墙体内部回荡,久久不散。
“墙体是空心的。“扎西顿珠收回铁钎,“里面不是实心的盐晶,有空间。爷爷说过,盐壳圣城的城墙本身就是一座巨大的陵墓外壳,城墙夹层里封着三千年前象雄王国的贵族和祭司。“
“三千年前的人。“沈棠仰起头看着城墙,城墙的高度在白雾中看不太清楚,但至少三十米以上,顶部消失在雾气里,“他们被封在这里三千年,一直在等第六十日。“
“不是等第六十日。“扎西顿珠说,“是等第六十日的'那个人'。爷爷说,每一轮六十年,盐壳圣城浮出的时候,城里的人会集体'醒'一次,醒来的时间不长,大概一个时辰。在这一个时辰里,他们可以走出盐晶,回到城里走动,但有一个条件——“
“什么条件?“孔武问。
“必须有一个'外来者'走进冰晶祭坛,献祭自己,激活时空之锚的反向通道。“扎西顿珠的声音越来越低,“只有这样,封印才会完全打开,城里的人才能彻底自由。否则一个时辰之后,他们又会重新被封回盐晶里,再等六十年。“
孔武靠在盐晶墙壁上,后背贴着那层冰凉的琥珀色晶体。隔着三米厚的盐晶墙体,他能感觉到墙体内部有一种微弱的震动,不是风造成的,也不是地震,更像是某种巨大的生物在呼吸——缓慢的、有节奏的、三千年没有停过的呼吸。
“所以每一轮六十年,都会有人进来。“他说,“五四年、六二年、七一年、七九年——那些人都是被地图引来的。地图是我父亲画的,他每六十年醒一次,画一张地图,放进那个木箱子里,等着有人捡到。“
“但他不知道捡到地图的人是谁。“沈棠在他旁边坐下来,从包里掏出那本速写本,开始画城墙的结构和墙体里那些盐雕的位置,“他不知道会是你。他只知道会来一个人,带着那张地图,走进城里。那个人可能是任何人。“
“但他刻了我的名字。“孔武说,“他在地图背面刻了'孔武'两个字。他知道。“
三人同时沉默了。
白雾在城墙脚下翻滚,虹彩在雾气中流转,把三个人的影子映在盐晶墙壁上,扭曲变形,像三个被钉在墙上的影子。
孔武从怀里掏出那块晶体板地图。在白天的光线下,地图上的暗红色线条比之前更亮了,像是里面有什么东西在燃烧。三条线从风蚀湖出发,一条通向九层盐塔,一条通向城墙的某处——应该是城门的位置,还有一条线最短,直接从湖到冰晶祭坛,但那条线不是直线,而是绕了一个大圈,像是在避开什么东西。
“这第三条线为什么绕这么远?“孔武指着那条最短但最弯曲的线,“从风蚀湖到冰晶祭坛,直线距离不超过三公里,但这条线绕了将近十公里。“
沈棠凑过来看了一眼,脸色立刻变了。
“因为这条线在避开盐壳下的汞湖。“她说,“你看——“
她从包里拿出另一张纸,是她根据扎西顿珠爷爷的手绘
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