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“因为我弟弟死前留下了东西。“黎建明从怀里又掏出一张纸——不是地图，是一张照片。一张已经泛黄了的黑白照片，边缘被水浸过，有些模糊，但主体还在。照片上是一个穿着五四年地质队制服的男人，站在一座盐塔下面，手里拿着一把地质锤，朝镜头笑着。男人的脸跟孔武有七分相似，方脸，浓眉，眼角有一道疤。
“你父亲。“黎建明说，“七九年我弟弟拍的。他在第七层见到了你父亲，你父亲让他拍了这张照片，让他带出去给你。但他说他带不出去——因为一旦离开第七层，照片上的影像就会消失。所以他做了一个选择：他把照片刻在了自己的晶体碎片上。用指甲，一刀一刀地刻，刻了三天，刻到手指流血，血渗进盐晶里，照片就留在了碎片上。“
黎建明把碎片翻过来。碎片的背面确实有一幅刻上去的图案——不是照片，但轮廓很像，一个男人的脸，方脸，浓眉，眼角一道疤。刻痕很浅，但被血浸过之后变成了暗红色，在琥珀色的盐晶底色上清晰可见。
孔武盯着那幅刻痕，喉咙里像是有什么东西堵着。他想伸手去拿，但手抬到一半又停住了。
“你想要什么？“他问。
“我要第八层。“黎建明说，“你父亲在第八层，我弟弟在第七层。你救你父亲，我救我弟弟。各取所需。“
“第八层是'忘死'。“孔武说，“进去的人会忘记一切。你弟弟在第七层，他还有意识，还能伸手指路。但第八层的人——“
“我弟弟在第七层不是因为有意识。“黎建明打断了他，“他是因为被你父亲留在那里当'饵'。你父亲用他当诱饵，引诱你走进塔里。你以为你父亲是在保护你？不。他是在利用每一个进来的人。他画地图，引诱人进来，让人走进塔里，让塔一层一层地消耗进来的人，直到有人能走到第九层，走到冰晶祭坛，然后——“
“然后什么？“
“然后献祭。“黎建明的声音变得很冷，“你父亲需要有人献祭。不是为你，是为他自己。三千年的封印，三十二年的等待，他不想再等了。他需要一个人走进冰晶祭坛，启动时空之锚，打开通道，让他出来。你以为他是为你画的地图？不。他是为了他自己。“
孔武的拳头攥得更紧了。指关节发白，手心里那些洗不掉的盐晶颗粒被挤压着，微微刺痛。
“你撒谎。“他说，声音很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“我有没有撒谎，你进去看看就知道了。“黎建明把碎片收起来，“第八层。你父亲在那里。你进去，他会告诉你一切。他会告诉你他为什么画地图，为什么每六十年画一张，为什么三十二年了不自己出来。他会告诉你——因为他就不能自己出来。三千年的封印不是从外面锁的，是从里面锁的。从里面锁的，只有被封在里面的人自己才能打开——但打开的代价是，必须有一个外面的人同时走进去，两个人同时站在封印的两侧，一起用力，才能把封印撕开。“
“所以每一张地图，都是他在找一个'一起用力'的人。“孔武说。
“对。五四年他画了第一张，引诱了谁我不知道。六二年画了第二张，引诱了一支队伍，全军覆没。七一年画了第三张，又一支队伍，全军覆没。七九年画了第四张，引诱了我弟弟。现在是一九八四年，第五张，引诱了你。“
黎建明看着孔武，眼神里第一次有了温度——不是同情，而是一种近乎残忍的坦诚。
“你父亲不是在等你来救他。他是在等你来帮他。帮你，也帮他自己。但帮他的代价是——你可能永远出不来。“
孔武沉默了很久。风蚀湖方向的白雾翻滚得更剧烈了，汞蒸气正在加速往这边涌，盐木
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