第八层到冰晶祭坛，从冰晶祭坛到叶城，从叶城到乌鲁木齐，从乌鲁木齐到郑州，从郑州到兖州，从兖州到费县，从费县到和平街，从和平街到二十七号——两只手终于握在了一起，像两块拼图终于拼在了一起，像两条河流终于汇入了同一条河，像三十二年的分离终于在这一刻结束了。
林秀芝把孔庆山从地上拉起来。她没有用力，因为她的力气不大，但孔庆山顺着她的力道站起来了，像一棵被风吹弯了三十二年的树终于又直起来了，像一根被水泡了三十二年的木头终于被捞上来了，像一座被封了三十二年的城终于又开门了。
“进屋。“林秀芝说。
院子里还是老样子。
三间北屋，青砖灰瓦，木门木窗，屋檐下挂着几串晒干的辣椒和玉米棒子，在十二月的风里轻轻摇晃，像一串串红色和金色的风铃。院子东边有一棵枣树——一棵老枣树，树干粗得要两个人合抱，树皮裂成了一片一片的，像一条条龙鳞，树枝光秃秃的伸向天空，像一千只手在冬天里伸着，等着春天，等着叶子，等着枣子，等着三十二年后的一个人回来坐在树下。
孔武的鼻子一酸。他走到枣树下，伸手摸了摸树干。树皮是粗糙的，像他父亲的手，像他母亲的手，像三十二年的风霜刻在木头上的皱纹。他记得这棵枣树——他小时候在这棵树下吃饭，在这棵树下写作业，在这棵树下听他爸讲地质队的故事，在这棵树下送他爸出门。那时候枣树还小，他还能用手臂量树干的粗细，现在他用手臂量不到了，树长大了，他长大了，他爸回来了。
“枣树还活着。“孔庆山站在院子中间，看着那棵枣树，声音在发抖，“我以为它死了。三十二年，我以为它死了。“
“没死。“林秀芝说，“每年都结枣。结得可多了。我晒了枣干，给你留着。在柜子里。每年都留。留了三十二年。“
孔庆山的嘴唇又抖了。他走到枣树下，和孔武并排站着，伸手摸着树干，摸着那些裂开的树皮，摸着那些像龙鳞一样的纹路，摸着三十二年的生长，摸着三十二年的等待，摸着三十二年的枣子——每年秋天结的枣子，每年秋天被摘下来，每年秋天被晒成枣干，每年秋天被放进柜子里，每年秋天被贴上一张纸条——“给庆山留的“——三十二年，三十二张纸条，三十二罐枣干，三十二年的秋天，全在这棵树的年轮里，全在这个院子的空气里，全在这个女人的记忆里。
“进屋暖和。“林秀芝说，“外面冷。你身体不好，别站在风里。“
三个人走进北屋的正房。屋里还是老样子——八仙桌、长条凳、太师椅、靠墙的柜子、墙上挂的毛**像、像下面贴的一张年画——一个胖娃娃抱着一条大鲤鱼，红彤彤的，笑眯眯的，看了三十二年了，纸都发黄了，但胖娃娃的笑容还在，鲤鱼的尾巴还在，红色的颜料还在，像三十二年的日子，虽然旧了，但没破，虽然黄了，但没烂。
林秀芝搬了一把椅子放在火炉旁边，扶着孔庆山坐下。火炉是那种老式的煤球炉，炉膛里烧着蜂窝煤，蓝色的火苗从煤眼儿里伸出来，像一朵朵小小的蓝色莲花，在冬天的屋里散发着温暖，把整个房间烤得暖洋洋的，把孔庆山冻了三十二年的骨头烤得暖洋洋的，把三十二年的冰烤得化成了水，从眼角流出来，流到下巴上，滴在衣襟上。
“喝水。“林秀芝端来一杯热水，放在孔庆山手边的凳子上，“放了红糖。你身体虚，喝口热的。“
孔庆山端起杯子，两只手捧着，像捧着一件珍宝，像捧着一碗三十二年的太阳，像捧着一碗他老婆给他倒的水。他喝了一口，红糖水的甜味从舌尖一直甜到胃里，像一条小蛇在肚子里盘成一团，像三十二年的苦终于被这一口甜盖住了，像三十二年的咸终于被这一口甜冲淡了，像三十二年的酸终于被这一口甜中和了
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