批探子。前面六批全死在里面了。“
“第七批也死了。“吴三响冷笑一声，“死在陆砚手里。“
“但金蛊堂知道了最关键的信息——藤棺碎了，蛊王认主，蓝嫦一个人守着空城。“岩吞的眼神变得凝重，“知道这意味着什么吗？意味着百蛊城现在是一块没有看门狗的肥肉。十二个人，带着装备、枪支、还有金蛊堂养的'战蛊'，他们会在最短时间内赶到那里。如果我们赶在他们前面，还有机会。如果赶在后面——“
他没有说完，但所有人都明白。蓝嫦一个人，银镯磨损了三分之一，蛊王本源每天都在啃噬她的意识。她能撑住金蛊堂十二个人的围攻吗？别说十二个，就算只有一个带着战蛊的人进去，她都可能撑不住。
陆砚攥紧了拳头。小臂上的青紫色纹路又在蠢蠢欲动，白藤汁液的药效在消退。他闭上眼，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，恐慌只会让蛊王幼虫更兴奋——岩吞说过，这东西能感知宿主的情绪，越激动它长得越快。
他想起蓝嫦。想起她在藤台前没有回头的背影，想起她右眼里蓄着的泪水，想起她左眼冰冷的暗金色光芒。她在那里守了多久了？从他们离开到现在，多少天了？十几天？二十几天？每一天，她都在和蛊王本源搏斗，每一天，银镯上的符文都在磨损，每一天，她都在变成蓝嫦和蛊王之间的某种东西，既不是人，也不是虫。
他必须赶在金蛊堂前面。必须。
“走。“陆砚站起来，背包甩上肩，目光坚定地看向前方的陡坡，“天黑之前，我们必须到糯干寨。“
陡坡比想象中更难爬。山体近乎垂直，表面覆盖着厚厚的腐叶和青苔，一脚踩上去就打滑。岩吞用长刀在坡面上砍出台阶，每一步都要先试探石头的稳固性。陆砚跟在后面，右手抓着岩缝里的树根，左手握着***，刀刃插进土里当支点。小臂上的青紫色纹路在用力时跳动得更剧烈，像是在嘲笑他的挣扎。
爬到半坡的时候，陆砚突然停住了。
不是因为累，是因为他听见了什么。
从坡顶方向，传来一阵细微的、有节奏的敲击声。笃、笃、笃。像藤杖敲击地面的声音。
召温。
陆砚浑身一震。那个守了蛊笼三百年的老人，那个在通道闭合前停下脚步、说“蛊笼不毁他走不了“的老人，那个留了纸条让他们来找岩吞的老人——他怎么会在坡顶？
“上面有人。“陆砚压低声音，抬手示意后面的人停下。
岩吞也听见了，他抬起头，深棕色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。“是师父。“
“他还活着？“吴三响低声问。
“他不会死。“岩吞放下手里的长刀，声音里带着一种近乎虔诚笃定，“蛊笼碎了，但他和蛊笼之间的连接没有断。他不是人，也不是鬼，他是蛊笼的影子。只要蛊笼还在，他就还在。“
四人继续往上爬。越靠近坡顶，那敲击声越清晰。笃、笃、笃，不急不缓，像是在等人，又像是在数着什么。
翻上坡顶的那一刻，陆砚看见了召温。
他坐在坡顶一棵巨大的菩提树根上，拄着那根藤杖，暗金色的眼睛在树荫下泛着微光。他看起来比在百蛊城里时更苍老了，头发几乎全白，脸上的皱纹像刀刻一样深，但脊背依然挺直，像一棵生了根的树。看见四人翻上坡顶，他没有起身，只是微微点了点头。
“你们来了。“他的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“比我预想的快了一天。“
陆砚大步走到他面前，居高临下地看着这个老人：“你为什么不走？通道打开的时候，你明明可以出来。“
召温抬起暗金色的眼睛，看着他，嘴角浮起一丝苦笑：“走？走到哪里去？“他抬
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