几分，听得懂这份好意，却不愿一味盲从。“我知道。但我不会再任人欺负。”

    曹忠手上的动作骤然一顿，抬头看他，满眼诧异。他活了大半辈子，见惯了旁支子弟的隐忍退让，从未见过这般敢直面强权、不肯低头的少年心性。

    趁着处理伤口的间隙，曹汶向曹忠细细追问、仔细打听宗族赋税摊派的所有内情与细节，一一确认。果不其然，宗族公田的减免福利，尽数归嫡支享受，嫡支靠着宗族田享受赋税减免，所有沉重的钱粮压力，全部悄无声息压在了旁支百姓肩头。这是宗族内部大家心照不宣的潜规则，不会写进正式族规条文，却年年都在执行。今天若是自己依旧如同从前一般逆来顺受，曹瑆的气焰只会愈发嚣张，往后的日子只会更加难熬。

    艾草敷在伤口之上，带着一股清苦的草药气息，再拿布条简单缠好，暂时算是把伤口处置完毕。后脑的疼轻了一些，曹忠收拾好布片陶罐，坐在矮凳上，依旧满心担忧地叮嘱。“瑆少爷是嫡支，有主家撑腰。我们旁支，惹不起。真闹起来，吃亏的还是你。”

    曹汶没有应声辩驳，默然听着，心底自有思量。适度退让，可以避开无妄之灾，可如果没有底线一味隐忍，只会叫旁人得寸进尺，纵容旁人变本加厉。

    曹忠收拾好物件，又嘱咐了几句，嘱咐他尽量少走动，好好休养，之后才转身离开这间土房。

    屋内只剩下曹汶独自一人。窗外的天光一点点沉下去，暮色慢慢漫进屋子，狭小土房里光线越来越暗，视线慢慢变得昏暗。外面院子里面，偶尔传来几声遥远的人声，却和这间小屋隔得很远。他缓缓坐到木板床沿，抬手摸了摸后脑缠着的粗布，布料摩擦皮肤，带着粗糙的质感，伤口依旧隐隐作痛，每一丝痛感，都在时时刻刻提醒他，这不是梦。

    上辈子的人生已经彻底消散，从今往后，他就是季朝南城曹氏的旁支庶子曹汶。没有家世，没有钱财，没有可以仰仗的靠山，身处乱世，又困在宗族盘根错节的倾轧里面。摆在面前的出路并不多，想要好好活下去，不能寄希望于旁人的怜悯。往后的日子没有任何依仗，所有活路，只能靠自己一点点挣出来。

    曹汶起身走到窗边，望向院外灰沉沉的天色。季朝，和建七年，乱世已经露出苗头。他是一介布衣，从最底层的泥沼里面起身，往后前路漫漫，遍地都是难关，可他没有退路，往后所有的生路，全部都需要靠自己一点点去争，一点点亲手挣出来。

    肚子传来一阵空荡荡的饥饿感，从中午出事到现在，水米未进，浑身虚软无力。他转头看向屋内那两个缺口粗陶碗，想找点凉水润一润火烧火燎的喉咙，脑子里已经开始盘算接下来的日子。首先要养好身上这一处外伤，不能感染恶化丢掉性命。其次，要摸清楚曹氏宗族里面各方人物的立场，分辨哪些人尚可接触，哪些人需要远远避开。仅仅苟活远远不够，在这个风雨飘摇的时代，若是没有自保的本事，就算躲过今天曹瑆的刁难，未来还会有无数的磨难接踵而至。

    原主记忆里面，宗族粮仓里面囤积不少粮食，可那些粮食，从来不属于旁支子弟。城里的粮铺日日开门做生意，市面之上物价浮动，水患之后粮价隐隐有上涨的势头。普通佃户耕种土地，辛苦劳作一年，大半收成都要上交。北方边境战事不断，征兵、徭役，迟早也会慢慢影响到这片南方土地。许许多多现实难题，一股脑堆在他的面前。

    他没有什么金手指，没有天降奇遇，仅仅只是多携带了一份来自异世的思维见识。在这个等级森严的时代，一份不一样的眼界，算不上万能，却也未必不能当做筹码。只是想要把眼界转化成实实在在活下去的资本，中间要跨越的阻碍数不清。

    院外远处传来巡院下人走动的脚步声，由远及近，又慢慢走远。夜色越来越浓，土房之内彻底暗了下

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