仅仅过来打探线索？他完全拿不准。
手掌隔着两层粗布按在胸口，木牌坚硬的棱角硌着胸口皮肉，实实在在的一块硬物。
罢了。猜来猜去也没有用处，真找上门，只能见招拆招。
他重新握起斧头，一下接着一下劈砍木柴。砰砰的声响回荡在空旷柴房。日头慢慢往上爬升，武馆里的人渐渐多起来，练武学徒呼喝练功的喊声，伙夫搬运柴捆的嘈杂，仆役来回走动的脚步声，乱糟糟揉作一团。
没熬多久，从前院方向传过来仆役高声通报的声音，穿透一重又一重院落，飘到后院柴房。
“码头济水帮来人登门求见馆主！”
曹汶手里斧头猛地一顿，木柴卡在石墩缝隙当中，裂开一道大口子，淡黄色的木纹理暴露在外。
片刻功夫，一名小跑腿的小厮急急忙忙冲往后院，直奔柴房。
“曹汶！馆主叫你，立刻去前院厅堂，外头有客人要见你！”
曹汶眉骨往上挑了挑。济水帮过来拜访，不去找馆主商议事务，反倒点名要见自己一个打杂劈柴的杂役，这事怎么想都透着古怪。
他把斧头稳稳搁在石墩上，拍干净手掌上沾满的木渣，顺着长廊往前院走。脚边滚落一块干透的土坷垃，他抬脚随意踢了一下，土块没滚出去多远，撞上台阶直接碎成细小尘土。
厅堂里，陈管事正站在案边喝茶。四十来岁年纪，精瘦精瘦的，一身靛蓝短褂洗得发灰，袖口磨得起了毛边。左手缺了半截小指，断口处的疤拧成一团，指甲缝里嵌着厚厚的黑油泥，像是常年泡在货堆里染的，洗都洗不净。
看见曹汶进来，他放下茶碗，拱了拱手，话说到一半会卡壳。
“这位……就是曹小兄弟吧？久仰。”
馆主坐在椅子上，眉头皱着：“陈管事，你说码头仓库出事，找我这学徒做什么？他一个劈柴挑水的，懂什么仓储门道。”
“哎，话不能这么说。”陈管事摇摇头，顿了顿，“武馆前阵子库房丢粮，满院子人都盯着粮食数，唯独这位小兄弟，站在门外头，就看出锁是往外撬的，墙角土被动过。这眼神，码头上缺。”
他往前踏出小小的一步，压低说话音量，声音仅仅只有周遭几个人能够听见。
“况且。若是小兄弟愿意随我跑一趟码头。事情办完之后，我会告诉你一桩旧事。一桩，关于那块刻着鱼纹的老旧木牌的旧事。”
曹汶呼吸骤然一滞。
胸口衣襟底下，那块冰凉木牌，好像跟着沉下去几分。
济水帮果然知晓鱼纹木牌的存在。
可瞧陈管事这副模样，他只是有所怀疑，反复打量自己，却根本不知道木牌如今正揣在自己身上。
得，这是送上门的机会。
嗨，风险同样明晃晃摆在眼前。一旦跟着这人去到济水帮码头，彻底展露自己察言观迹的本事，济水帮往后必然牢牢记住自己这么个小人物，无穷无尽的纠缠躲不开。可若是就此回绝，想要打探木牌背后埋藏的秘密，还不知道要等到何年何月，说不定一辈子都摸不到线索。
脑子里冷不丁蹦出来之前逃亡路上，遇见的那名受伤曹氏族人，那人不停咳嗽，胸腔发出呼噜呼噜破碎声响，画面一闪，转瞬又被拉回厅堂的现实。
曹汶垂在身侧的手掌悄悄攥紧，一层薄薄冷汗浸透掌心。
“行吧。我跟你去码头看一看。丑话先说在前头，我不敢保证一定能查出什么端倪，只能尽力试着瞧一瞧。”
馆主坐在木椅上，嘴唇动了动，原本打算出言劝阻。转念一想，库房失窃的嫌疑依旧扣在曹汶头上，出去一趟，说不定还能牵扯出来别的线索，便把劝诫的话语咽回肚子，只淡淡叮嘱一句，在外切莫惹祸，务必早些
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