《巫峡棺山·江棺引》第十五章

    青铜残片在月光下泛着幽冷的暗光，断角羊头的纹路和玉印上的一模一样，只是多了千年的风霜侵蚀，线条边缘已经磨得圆润，像是被无数双手反复摩挲过。我站在摇晃的小船船头，探棺竿横在身前，竿身的青光与残片反射的白光遥遥呼应，两股力量在狭窄的“鬼爬道“水道里彼此牵引，搅得水面泛起一圈圈不规则的涟漪。崖壁上那些守封人依旧贴着岩壁静静俯视，竹矛和石斧的尖端在月光下闪着寒芒，却没有人率先发起攻击——他们在等，等那个老者开口，等一个关于苟家后人的答案。

    老者缓缓从石台上走下来，每一步都踏得很稳，腐朽的竹竿点在水面石台上，发出沉闷的笃笃声。他走到水边，停在小船前方三尺之处，深陷的眼窝里透出一丝浑浊的光，目光落在我手中的探棺竿上，又移到竿尾刻着名字的符号处，枯瘦的脸上终于有了一丝表情——那是一种混杂着释然、悲凉和某种近乎虔诚的复杂神色。

    “六十年前，你祖父苟青山来到断头崖的时候，手里握着这根竿子，竿尾还没有刻字。“老者的声音沙哑得像两块石头在摩擦，却字字清晰，在黑暗的水道里传得很远，“他跟我说，苟家竿夫一脉，传到他这一代，已经是最后一代。如果有一天他的后人循着探棺竿的指引来到巫峡，让他一定要把这块青铜残片交出去。他还说了一句话——'别让平儿走我的老路。'“

    平儿。他叫我平儿。祖父在六十年前就知道我的名字。

    我握着探棺竿的手微微发抖，指节因为用力而泛白。祖父当年失踪的时候，我还没有出生。他怎么会知道我的名字？除非……除非他早就知道自己会有一个孙子，除非他透过某种方式看到了未来——就像郁皎收到那封来自二十年后的匿名信一样。时空巫术，水裔的时空巫术。祖父在断头崖上，看到了我。

    “你刚才说，你亲眼看着他死在断头崖上。“我强压住心口的翻涌，声音有些发颤，“他怎么死的？封印是怎么回事？六十年前的血祭浇灌，到底发生了什么？“

    老者沉默了很久，缓缓转过身，面向石台后方那条几乎垂直向上的绝壁栈道。栈道确实如郁皎所说，早已塌了大半，只剩下几根腐朽的木梁嵌在岩缝里，像是绝壁上一排残缺的牙齿。栈道上方约莫百丈之处，一处突出的悬崖平台在月光下若隐若现，那就是断头崖——无名巫者千年前斩断七情六欲的地方。

    “跟我来。“老者没有回头，腐朽的竹竿向前一探，点在一处岩壁凸起上，“有些东西，站在这里说不清楚。断头崖上，有你祖父留下的东西，也有水裔一族千年的秘密。你们四个，都上来吧。守封人一脉等了六十年，等的就是今天。“

    他话音落下，崖壁上那些守封人缓缓退开，贴着岩壁让出了一条狭窄的通道。他们依旧沉默不语，空洞的眼神里没有敌意，也没有欢迎，只有一种历经千年等待之后近乎麻木的平静。老锺将小船稳稳靠在石台边，用缆绳牢牢系在一根突出的石柱上。我们四人依次踏上石台，脚下的岩石冰冷潮湿，踩上去发出咯吱咯吱的摩擦声。

    老者领着我们走向栈道起点。栈道入口处立着一块残破的石碑，碑面上刻着水裔文字和巴蜀图语，郁皎凑上去仔细辨认，低声翻译：“'断头崖，断情绝欲之地。凡登此崖者，须舍一身血肉，换一方安宁。'这是当年无名巫者亲手刻下的。“

    我抬头望向绝壁上方那处平台，月光落在崖壁上，将整条绝壁照得半明半暗。栈道虽然塌了大半，但岩壁上密密麻麻布满了人工开凿的脚窝和手窝，是守封人千百年以来生生踩出来的路。对于常年攀爬绝壁的他们来说，这条路或许不算什么，但对于我们四个外人来说，想要爬上去，无异于登天。

    “阿

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