跪迎、俯伏在地、不敢仰视。
使者入帐坐定、朗声宣谕:“我大明奉天御世、四海归心、伐罪安民、以德绥远。野先不花负逆作乱、祸乱北疆、已然兵破军亡、巢穴荡平、羽翼尽除、只身逃窜。尔克烈部往日畏贼凶威、被迫附逆、情有可原、天朝既往不咎。今若真心归诚、纳款认罪、永奉正朔、不怀二心,依旧保全尔部牧地、老小安宁、世代游牧、永享太平。若仍执迷观望、暗藏逆心、迟疑不决,大兵顷刻压境、玉石俱焚、悔之晚矣!”
斡里听罢、涕泪交加、连连叩首道:“小人愚昧、不识天命、畏贼胁迫、误入歧途、罪该万死!今已知错、真心归降、再无二心!愿尽焚旧日逆契、断绝残寇踪迹、年年纳贡、岁岁臣服、永随天朝、安守荒疆!”
当即传令部众:尽数搜捕帐内遗留贼卒、驱逐暗通逆党之人、断绝一切与野先不花往来痕迹。又将素来助逆、蛊惑人心的悍将脱干拿下、捆缚结实、交于天朝使者、以表归诚赎罪之心。
克烈部人心大定、举国归明、再无半分叛逆之意。
再说蔑儿乞部。酋首答速、素来狡诈观望、两面敷衍、阴怀两端。先前见贼势盛、则暗通逆寇、不敢得罪;今见贼势崩颓、天兵大胜、早已暗自断绝粮秣、驱逐贼使、静待归降时机。
听闻天朝使者到来、答速不敢有半分怠慢、亲自出帐十里迎接、恭敬备至、礼敬天使。
使者宣谕诏旨、陈明祸福、答速俯首听命、叩首谢罪道:“小人地处极北、隔绝声教、愚昧无知、不识顺逆、往日苟全自保、误附逆凶、自知有罪。今仰睹天朝兵威、愿洗心革面、倾心归命、永为大明藩属、镇守荒隅、不敢复存异念!”
即刻备下牛羊、皮货、珍宝、土产,遣使随天使同回中军、纳款进贡、誓守臣节、永顺天朝。
两部既定、极北荒藩尽数归诚、百年边部反复之患一朝尽解。
使者携两部降书、绑缚罪徒、满载贡物、回归折沙峪中军大营、入帐复命、备陈两部归诚始末。
郑兴明览降书、见二藩真心归顺、北疆藩患尽平、心中大悦、重赏来使、安抚降人。将克烈部罪将脱干收监候审、待全境安定、再行定罪发落。
自此极北三部、一顽逆诛灭、二畏威归诚、荒疆既定、藩部尽服、四野安宁、百姓归心、牧歌复起、再无杀伐惊扰之苦。
北疆大势、全然底定、唯独深山幽谷之中、尚余一星孤凶、潜藏未灭。
且说山野搜寇之事。诸将分领兵马、划区搜山、连日不休。数万大军漫山遍野、遍历千沟万壑、搜尽崖洞深林、踏遍荒沙险地。凡有隐秘山洞、石隙深洼、枯木荒庐、废弃牧帐,尽数严查、无一遗漏。
连日搜剿、擒获贼寇散落伤卒、潜藏余党数十人、尽皆就地勘问、尽数招供:贼酋野先不花突围之后、孤身遁入深山、不知所踪、无随从、无粮草、无定处、昼夜逃窜、苟延残喘。
诸将日日搜山、夜夜伏守、寻遍幽谷百里之地、却始终不见元凶踪迹。
原来野先不花遁逃当夜、趁着夜色昏沉、乱军混杂、弃甲潜形、翻越深壑、觅得一处百年罕至的隐秘古洞。此洞藏于断崖之下、荆棘遮蔽、乱石遮掩、洞口窄狭、隐而难见、洞内曲折幽深、可避风露、可藏身形、乃是昔年荒沙猎户避灾古穴、极少有人知晓。
野先不花孤身逃入洞中、藏匿不出、昼伏不动、夜出潜行、采摘野果、捕猎小兽、苟延残生。其人一生亡命、惯于饥寒、耐得苦寒、忍得孤寂、藏身暗穴、绝不张扬、白日屏息不动、不露半点声息、夜间方才悄然游走、寻觅吃食、躲避搜兵。
数万明军在外漫山搜剿、只查寻常路径、明处险地、却不知此隐秘古洞藏于断崖绝境、层层遮蔽、是以连日搜山、终究落空、不得其踪。
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