中格外清晰。枯木峪的方向，隐约还能看到隔离病区的灯火，听到病患的咳嗽声。
这是山寨建立以来，最安静也最压抑的时刻。
林墨知道，隔离、消毒、火化，这些措施只能延缓传播、减少新增，真正决定生死的，是救治。而救治的关键，是药材。
苏烈，你一定要回来。
他在心中默念。
次日清晨，一个好消息和一个坏消息同时传来。
好消息是，那个六岁的孩子，经过孙济一夜的抢救，用了大青龙汤加减，高热竟然退了，咳嗽也减轻了，虽然还很虚弱，但暂时脱离了危险。孙济说，这个方子对重症确实有效，只要药材跟得上，重症死亡率能降下来。
坏消息是，药材彻底见底了。
柴胡、黄芩、麻黄、桂枝、石膏，五味主药，全部告罄。采药队连夜进山，只采到少量柴胡和黄芩，远远不够。孙济不得不把仅存的药材集中用于重症患者，轻症患者只能靠食疗、静养、物理降温硬扛。
更糟糕的消息在午后传来——白杨峪出现聚集性感染，一个什十二户人家，有七户相继发病，感染者增至十一人。白杨峪的头领急得团团转，派人来深谷求援，说峪里已经乱了，有人恐慌出逃，被值守的士卒拦了回来。
林墨当机立断，采取了三项措施。
第一，白杨峪全面封锁，禁止任何人出入，峪中所有密切接触者就地隔离，由医工远程指导防控。
第二，从深谷抽调两名医工，带着仅存的少量药材和消毒物资，冒险进入白杨峪，就地救治病患、指导隔离消毒。
第三，在白杨峪外的一处空地上，设立第二隔离区，将白杨峪的重症患者转出，集中救治，避免在峪中继续传染。
三项措施同时推进，白杨峪的混乱渐渐平息。
可疫情的阴霾，依旧笼罩着整座营寨。
截至第六日，全寨感染者增至八十九人，分布在五处营地，其中重症二十三人，累计病故五人。枯木峪和白杨峪外两个隔离区，住满了病患，医工们连轴转，个个熬得双眼通红、形容憔悴。
药材的缺口，已经到了致命的地步。
孙济找到林墨，语气沉重：“头领，照这个势头，再有三日，重症患者会突破三十人。没有药材，我只能眼睁睁看着他们死。我……我尽力了。“
这位四十多岁的游方郎中，行医多年，见过不少生死，此刻声音却有些哽咽。
林墨拍了拍他的肩，没有多说什么。
他走到高台边缘，望着山外的方向。
苏烈已经出山六日了。
从伏牛深山到南阳郡城，走密道绕开官军哨卡，单程至少三日。采购药材、装车运回，至少也要两三日。顺利的话，这两日就该回来了。
可如果不顺利呢？如果遇到官军盘查、流寇拦截、疫病封城呢？
林墨不敢深想。
他转身回到案前，提笔写了一道手令：全寨上下，厉行节约，所有药材统一调配，优先保障重症患者；轻症患者用土方、食疗、静养辅助；医工轮班休息，不得过劳倒下；各寨继续严格隔离消毒，不得有丝毫松懈。
手令发出后，他又亲自去了一趟枯木峪。
隔离病区里，病患们躺在通铺上，有的昏昏沉沉，有的剧烈咳嗽，有的低声**。医工们穿着简陋的麻布罩衣，穿梭其间，喂药、擦身、量体温（用手摸额头判断）、清理便溺，一刻不停。
那个六岁的孩子，已经退了烧，靠在墙边，手里捧着一碗稀粥，小口小口地喝着。看到林墨来了，怯生生地叫了一声：“头领。“
林墨蹲下身，摸了摸他的额头，确实不烫了。
“感觉怎么样？“
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