道尽头，一座土黄色的城池轮廓终于出现在了视野中。
巨鹿县城。
城墙不高，夯土筑成，墙头上稀稀拉拉插着几面旗帜，旗面脏得看不出原来的颜色。
城门倒是开着的，但城门口黑压压堵着一大片人，吵吵嚷嚷的声音隔着老远都能听见。
等走近了，庄小周才看清城门的情形。
城门两侧站着两排持戈的士卒，面无表情，长戈交叉挡在门前。
走在最前面的流民已经被拦在了城门外，后面的人还在不断往前挤，整条官道被堵得水泄不通。
“军爷，行行好，让我们进去吧……就讨口吃的……”
“军爷，小老儿三天没吃东西了，再不吃东西就真要饿死了……”
“求求你们了，我孩子才两岁，已经两天没吃东西了……”
城门口最前方是一个穿着皮甲的小军官，堵在城门口，手里攥着根鞭子，一脸不耐烦。
“都给老子闭嘴！说了不许进就是不许进！县衙有令，流民一律不得入城！”
旁边一个年纪稍长的士卒凑过来，压低声音说了一句。
“头儿，这些人看着是真不行了，要不要……”
“要不要什么？”
小军官瞪了他一眼，“放人进去，出了事你担着？还是说你家中有余粮可以养活这么多人？”
那士卒缩了缩脖子，不吭声了。
流民中一个老者颤巍巍地往前跪行了两步，额头磕在地上。
“军爷，小老儿不求进城……只求军爷发发善心，给孩子一口吃的……”
小军官低头看了他一眼，忽然笑了一声。
“要吃的？”
他从怀里摸出半块饼，在手里晃了晃，“行啊，想要吃的，拿东西来换。”
老者愣住了。
“东西？小老儿……小老儿什么都没有啊……”
“什么都没有？”
小军官脸上的笑容冷了下来，“那你还想要吃的？滚！”
他一脚踹在老者胸口，老者闷哼一声，整个人往后翻倒，后脑勺磕在地上，当场就没了动静。
一个四五岁的孩子从人群里扑了出来，趴在老者身上，拼命地摇着他的胳膊。
“爷爷！爷爷你醒醒！爷爷！”
——
东汉末年的官老爷们，面对大批流民，态度从来只有一个，拒之门外。
朝廷宁肯把粮食堆在官仓里发霉，也不愿意拿出来救这些快要饿死的百姓。
庄小周虽然早就猜到了会是这个局面，但亲眼看到的时候。
那种无力感，那种愤怒，远远比历史书中看来的强烈。
孩子的哭声在人群中回荡。
死气沉沉的流民队伍，好像被这哭声重新点燃了一丝生气。
一双双原本麻木的眼睛里，渐渐浮出了别的东西。
小军官看着那些渐渐红了的眼睛，心里也有些发慌，握着鞭子的手不自觉地紧了几分。
“你们……你们想干什么？都想死吗？！”
他这一嗓子，非但没有把人镇住，反而像是往火堆里浇了一瓢油。
“跟他们拼了！”
一个瘦骨嶙峋的汉子红着眼冲了上去。
“朝廷不拿我们当人！当官的也不拿我们当人！反正都要饿死了，还在乎个屁！”
“冲进去！城里有粮食！只有冲进去，我们才能活！”
紧接着是第二个、第三个……所有的流民像是被点燃了引线，开始发疯似的朝城门冲了过去。
“找死！”
小军官尖着嗓子喊了一声，“放箭！快放箭！”
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