服，可药喝了一肚子，病一场比一场重。
末了，他从袖中取出那张字条，放在刘禅面前：“有人要我的命，三次了。昨天差点就成。”
刘禅盯着那八个字，脸色刷地一下白了，白得跟纸似的。
“我让人查了，”萧川继续道，“给我下毒的人，操北方口音。府里的厨娘招的，二两银子，就让人往我汤里放了一撮白粉。”
“而您身边那三个‘病故’的近侍，死法各不相同，可要是细查，只怕也能查出点什么来。”
他放轻声音：“殿下，您就没想过，这半年里，为什么您身边亲近的人，一个接一个地没了？”
刘禅沉默了很久。久到窗外一只麻雀在枝头跳了三回，又飞走了。
“我想过。”刘禅终于开口，声音干涩，“我怎么会没想过。”
“可我……我不敢想。”
他低下头，声音越来越低：“福安是跟我最久的，我七岁那年他替我挡过一刀，如今人没了，我连个牌位都不敢给他立。小喜子会讲笑话，我烦了都找他，他走的时候才十九……”
萧川听到这儿，一时没接话。他记忆里那个总爱咧着嘴笑的刘禅，跟眼前这个哭都不敢大声哭的世子，快对不上号了。
他抬起头，眼圈红红的，却硬挤出一个笑：“萧川，你说，要是真是我那位‘兄长’干的，我能怎么办？”
“我告到父王跟前，父王信我，还是信他？他战功赫赫，朝中一大半将领都服他。”
“我这个世子，除了这个名头，还剩什么？”
“我连身边的人都护不住。他们一个接一个没了，我连哭都不敢大声哭，怕父王嫌我软弱，怕他笑我没用。”
萧川的神色沉下来，把“兄长”两个字在舌尖上过了三遍。刘封，刘备的义子，战功赫赫，野心勃勃，向来瞧不上文弱贪玩的世子刘禅。
要夺世子之位，第一步自然是清除刘禅身边所有能出得上力的人，近侍、伴读、好友，一个接一个被清算。萧川，不过是那份名单上的第一个，而名单上的名字只会越写越长，今天是他，明天就有别人。
他刚要开口，门外传来管家急促的脚步声，又急又慌，一路小跑过来。
“少爷！”管家在门外压低声音，“门外来了几位军爷，说是刘封将军听说您病愈了，特地派人来探望，还带了礼……”
萧川和刘禅对视一眼。刘禅下意识要躲，萧川一把按住他，低声问：“他们到哪儿了？”
“到前厅了，等着呢。领头的佩着刀，一看就是个管事的。”
萧川没答话。他侧耳听了听，前厅离这里隔着两重院子，按说听不见动静，可那股子军靴踩在青砖上的声音，一下一下，隔着墙传过来，整齐，沉重，带着杀伐气，跟踩在人心口上似的，分明是来确认他死没死透的。
萧川听了一会儿，又看看刘禅。刘禅的脸绷着，握拳的手，指节泛白。
萧川缓缓直起身，对刘禅露出一个意味深长的笑：“殿下，您那位‘兄长’，看来比您还惦记我这条命。人家既然来了，咱们得好好接待。”
他说着，伸手从枕头底下摸出一个纸包，塞进嘴里。纸包里是姜末，辣得他眼泪当场就下来了。这姜末是昨晚让孙大夫备下的，专治这种“哭不出来”的场合。
他冲刘禅一挤眼：“演戏的活儿，我也得练练。”
刘禅愣愣地看着他，半晌，也跟着挤出一个笑：“行。那我也练练。”
他说这话的时候，手指头还攥着那张字条，攥得死紧。
门外脚步声越来越近，领头的军爷已经到廊下了，隔着门帘能看见个影子。萧川把字条往刘禅手里一塞，压低声音：“收好，这上头记着账。”
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