《湘西诡蛊：镇尸岭》

    第八章

    下山那条山道，说长不长，说短也不算短。从镇尸岭溶洞出口到猛洞河畔的义庄，满打满算二十里乱石路，搁在平日里挂山客一炷香就能溜到底，可这一日走得格外拖沓。一百二十三名挂山客伤的伤、瘸的瘸，苗疆蛊师也折了两人，剩下的人互相搀着、背着、拖着，踩过满地湿烂的腐叶与碎岩，一路谁也没怎么开口。林子里的鸟自打他们进山那天起就绝了迹，这会儿下了山，才听见几声鹧鸪从远处的灌木里发出来，干巴巴的，像破锣敲在雾里。

    罗千眼走在最前头，依旧那副空洞眼窝朝前、短刀拄在地上当拐棍的架势。他胸口的望煞旧伤这会儿倒是没再翻江倒海，可体内那股子说不清道不明的坠胀感始终散不掉——玄尘临死前那句话像根刺，扎在肋骨缝里，拔也拔不净。望煞的根源是万蛊之源的蛊念。他这几步路走下来，反复拿卸岭吐纳的法子去探丹田，总觉得有什么东西在最深最暗的那一层微微搏动，不疼，不躁，就那么一鼓一鼓的，跟冬眠的蛤蟆似的。

    岑九蝉走在他左后半步，没去搀他。她知道这人骨子里不认人扶，义结金兰归义结金兰，罗千眼那股子卸岭魁首的硬气不能折在自家妹子手里。她自己也好不到哪去，左臂上那条蛊蛇咬的旧伤表面结了黑痂，可每隔一阵就有一丝针扎似的麻意顺着经络往心口爬，阿娅给的那几只净化蛊服了两天，也没见血脉里那层阴翳彻底化开。她低头瞅了瞅袖口，没说话，只把铜符在掌心转了半圈。

    黑獾在后头押着担架，担架上躺着三个重伤的兄弟，绷带渗着黑红，药味混着汗酸一路飘。他闷头走了二里地，终于憋不住，朝前头嚷了一嗓子：“魁首——前头过了那道废栅子，是不是就到猛洞河渡口了？我瞅着河面那层黑沫子好像还没退干净。“

    罗千眼停住脚，侧耳朝河方向听了片刻，鼻子也抽了两下。“水气不对。黑沫子退了三分，可水里有别的味儿——腥里带点甜，像尸蜡掺了金蚕涎。镇尸岭底下的东西，没全捂在岭子里。“

    岑九蝉也抬了抬下巴，铜符没祭出来，但搬山一脉分金定脉的土法子她还是有的，指尖在腰间罗盘上轻轻一搭，罗盘指针没像在蛊阵里那样乱转，却也微微往西南角偏了半格。“岭外有渗漏。不算大，但没断根。归墟台封了，万蛊之源沉了，可三百年蛊气浸透山骨，这整片猛洞河上游的地下水脉，都腌入了味。村寨里要是有人喝了生水、沾了河泥，保不齐要出岔子。“

    阿娅从队伍右侧的林沿上绕过来，手里攥着一根刚折的苦竹，竹梢还滴着水珠。她方才离开大路去河岸探了一程，脸色比在归墟台那会儿还沉。“河滩上死了两头水牛，皮肉没烂，可骨头缝里全爬满了白绒绒的细蛊，那种蛊我不认得——不是苗疆本家的东西，也不像周玄丹炼的那些。像……像更老的路数。还有——“她顿了顿，把苦竹往地上一戳，“那三百只啄蛊雄鸡，没全死在岭子里。我方才看见十几只在河对岸的芦苇荡里刨食，可它们冠子不红了，全变成了乌青色，咯咯叫的腔调也邪，不像是啄蛊的叫法。“

    这话一落地，队伍里好几个挂山客同时收了脚步。黑獾把担架往路边一搁，眉头拧成疙瘩：“道长，您听见没？那批鸡可是苗疆异种，专克百蛊，当初进岭的时候连毒蛊之祖的虫潮都敢往里啄——怎么出来就变颜色了？“

    瞎眼老道原本落在队尾，闻言也不急不缓地挪了两步上来，人皮地图叠在袖子里，铜铃攥在手心，半天才沙哑开口：“那批鸡的祖先三百年前把第一位巫王送进镇尸岭——这是岭上苗人祖传的话。可诸位想过没有，'第一位巫王'未必就是周玄丹。周玄丹是三百年前的中原流放客，他占了蛊母、占了归墟台，可归墟台本身千年以上的底子，不是他打的。那批鸡认得路

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