“臣……遵旨。”
李若星等人也只得叩首谢恩。
能保住性命，已是意外之喜。
再争，怕连命都保不住了。
旨意当日明发。
六君子案，就此落定。
没有血流成河，也没有平反昭雪。
就像皇帝这个人一样，不温不火，却把朝局稳稳地攥在了手里。
当天夜里，乾清宫暖阁。
田尔耕躬身站在案前，一身飞鱼服沾了夜寒气。
“陛下，旨意已经下去了。三日后启程，押送贵州、云南卫所。”
“魏公公那边……没动静。”
朱由校抬眼：“没动静，不代表没想法。”
“李永贞那边，肯定不会甘心。”
“半路制造个‘山匪劫囚’、‘暴病身亡’，太容易了。”
田尔耕心里一凛。
皇帝料事如神。
他确实收到风声，东厂有人私下联络押送的差役，想在路上动手。
“陛下的意思是……”
“你派两队精干的锦衣卫，换上便装，远远跟着。”
朱由校指尖轻轻敲着案面，“不用露面，不用跟押送的人打交道。”
“真有人动手，就截下来。”
“人，必须活着到卫所。”
“但也别让他们知道，是朕保的。”
田尔耕躬身：“臣明白。”
这一手，漂亮。
既保住了人，又不卖好给东林。
还能顺便敲打东厂。
他现在是越来越佩服这位年轻天子了。
以前觉得皇帝是靠运气，现在才知道，每一步都算到了骨子里。
“去吧。”朱由校摆摆手，“办利落点。”
“臣遵旨。”
田尔耕退了出去，脚步比来时轻了不少。
他心里清楚，自己这条船，算是彻底绑在皇帝身上了。
跟着这样的主子，比跟着魏忠贤有前途。
三日后，六辆囚车驶出京城。
杨涟、左光斗等人穿着囚服，披枷带锁，面容憔悴，却个个脊梁挺直。
行至卢沟桥边，杨涟回头望了一眼京城的方向。
旁人以为他是心有不甘。
只有他自己知道，他在想——
皇帝为何只判充军，不杀，也不放？
是昏庸，还是另有深意？
他想不通。
但他知道，能活着，就还有希望。
风雪里，囚车慢慢远去，消失在天地之间。
没人知道，身后十几里外，两队便衣锦衣卫，悄无声息地缀着。
一路护送，直至千里之外。
十一月底，韩爌抵京。
这位前内阁首辅，年近六旬，清癯瘦削，三绺长髯，穿一件半旧的青色官袍，步履沉稳。
天启四年被魏忠贤排挤致仕，回乡待了一年多，接到皇帝的召旨，二话不说就启程了。
入京当日，魏广微只派了个主事去城门接，礼数疏淡得很。
阉党官员更是个个避而不见，摆明了要给他下马威。
韩爌毫不在意，先去吏部报到，然后就递牌子请求陛见。
当天下午，朱由校在暖阁召见了他。
“臣韩爌，参见陛下。”
老人躬身行礼，腰杆挺得很直，声音不高，却透着一股沉稳劲儿。
“韩卿平身。”朱由校抬手示意，“一路辛苦。”
“为国效力，何谈辛苦。”韩爌直起身，抬眼看向皇帝。
一年多没见，这位少年天子像是换了个
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