“规矩？”
袁枢冷笑一声，
“吃空饷的时候，怎么不说规矩？”
他一挥手。
亲兵上前，把王茂当场拿下。
“查他的账。”
“查出来多少，算多少。”
当天就查了个底朝天。
三年，吃了三百多空饷，克扣粮饷两千多两。
王茂自己就贪了一千多两。
证据确凿。
三日后，校场当众斩首。
人头落地，血溅黄沙。
全军噤若寒蝉。
没人再敢说个不字。
接着裁老弱。
裁了一千二百多。
剩下的，都是精壮。
又在广州、泉州招了一千八百渔户子弟。
个个水性好，身手矫健。
三千水师，齐了。
发新甲，配新枪，定军纪。
每日操练，日夜不歇。
整个水师寨，风气为之一新。
人整好了，船是更大的难题。
孙元化扎进了广州城南的船政厂。
老匠头胡老丈，做了四十年船，手艺顶尖。
可听了孙元化的要求，还是直摇头。
“孙大人，铁甲船，难。”
胡老丈捻着油乎乎的胡须，
“第一，铁料不够。”
“朝廷给的铁，大半都运去辽东造炮了。”
“第二，工匠少。”
“会打铁壳船的，全厂也就十几个人。”
“第三，费钱。”
“一艘铁甲船的钱，能造三艘大福船。”
孙元化盯着船坞里的骨架，沉默半天。
他当然知道难。
可没铁甲船，水师就没硬骨头。
“先造三艘。”
他伸出三根手指，
“铁甲船，就先造三艘。”
“剩下的，用大福船改。”
“船舷包铁皮，加炮位。”
“重点是，装炮。”
胡老丈想了想，点了头：
“这个行。”
“大福船稳，装炮没问题。”
说干就干。
船坞里日夜赶工。
叮叮当当的锤声，从早响到晚。
孙元化天天泡在船坞。
跟工匠们一起，画炮位，改船架，算配重。
每艘福船，装四门轻型佛郎机炮，船头船尾各一门，左右各一门。
三艘铁甲舰，每艘装六门炮，船头两门重型的，侧舷各两门。
全部用新式炮架，可调整角度。
不用接舷，远远的开炮就行。
也有麻烦。
后坐力太大。
一开炮，船身晃得厉害。
准头差。
孙元化琢磨了三天。
改炮架，加缓冲楔子，船舷加重物。
试了一次又一次。
终于，炮打出去，船身晃幅小了一半。
准头提了不少。
“行。”
孙元化抹了把脸上的铁屑，
“就这么定。”
十月底，首批十艘战船改造完成。
三艘铁甲舰，七艘改型福船。
一字排开，停在江面。
炮口闪闪，旌旗猎猎。
跟之前那堆破船比，天壤之别。
新兵们站在码头上，看着新船，眼睛都亮。
“这才叫战船！”
“跟着这样的船，出海也不怕
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