股白汽从安全阀喷出。机车的铁轮在轨道上微微震颤，然后“咣当”一声，向前挪动了一寸。
所有人都屏住了呼吸。
“镇北”号拖着四节平板车厢，沿着崭新的铁轨缓缓向前，轮子碾过铁轨的接缝，发出富有节奏的哐当声。车厢上载着粮食和火药，是发往蓟镇的军资。
起初很慢，比牛车快不了多少。但石柱子不断加煤、调整阀门，机车越跑越顺，渐渐加速，在两旁百姓的惊呼声中，卷着一团白烟向北驶去。
风吹起他花白的胡须和袍角，他眯着眼看着前方的铁轨在秋光中闪闪发亮。
他想起了第一次给朱由校展示那台笨拙的蒸汽机样机时，满屋子垫着稻草，机器吭哧吭哧转了半刻钟就散了架。那时候谁能想到，一年之后，这台铁疙瘩竟然能拉着军资比自己走路还快？
当晚，徐光启在蓟镇大营给朱由校写了奏报。他没有写太多溢美之词，只写了一句话：“铁轨通处，即是王师臂膀。赖陛下远见，臣不敢惜命。”
朱由校接到奏报时，已是深夜。他读完之后，放下信纸，走到窗前，看着北方的夜空，久久没有说话。
他想起在这场战争中最艰难的那些日子——遵化铁厂被围，勤王军断粮，后金的骑兵在京郊纵横来去
。那时候，他一夜一夜睡不着觉，反复盘算着粮食怎么运、兵马怎么调。若当初就有这样一条铁路，从通州到前线的粮草一日可至，后金根本不可能把战火烧到京师城下。
他低声说：“镇北。这个名字，起得好。”
窗外的夜色沉沉如铁，但他仿佛已经看见，一条铁轨正穿过灯火与黑暗，从京城向辽西、向边镇、向更远的北方延伸。
那里，有他的万里长城。
科学技术就是第一生产力，等这些科技触角达到大明的每一个角落的时候，大明一定会再次真正的站起来。UC小说网_m.shukugu.com