。”
秋苹当时脸就红了，啐道：“谁要你胡说。”转身便走，可走了几步，又忍不住回头看了一眼。他还站在那儿，正用袖子擦汗，见她回头，又笑了。
后来沈砚清便常来。有时候是送些药材来，说是给秋苹的母亲治咳嗽；有时候是路过，顺便带些南边的果子。秋苹的父母看在眼里，知道这后生对女儿有意，又见他勤快老实，便也不拦着。第二年春天，沈家便来提了亲。
成亲那天，秋苹坐在花轿里，心里又慌又喜。拜堂的时候，她偷偷从盖头底下看他，见他穿着大红袍，手脚却不知往哪儿放，笨拙得很，她便忍不住笑了。夜里洞房，他掀开她的盖头，愣愣地看着她，半天才说：“你真好看。”秋苹羞得低下头去，他便轻轻握住她的手，手心热乎乎的，带着薄茧。
那几年，是秋苹这辈子最快活的日子。
沈砚清对她好。冬天她怕冷，他便每天早起把她的衣裳在炉子上烘热了才让她穿；夏天她贪凉，爱吃井水里湃过的西瓜，他便每天下午切好了端到她跟前，自己却舍不得吃几块。有时候出远门收药材，一走就是十天半月，回来时总不忘给她带东西——有时是一方帕子，有时是一包点心，有时只是一枝路边的野花，随手别在她鬓角上。
后来沈家发了。
沈砚清脑子活，看准了城里几家大药铺缺货，便从南边低价收了一批药材，转手卖出，赚了一大笔。他用这笔钱盘下了城南一间大铺面，又招了几个伙计，生意越做越大。再后来，他搭上了一个官府的采买，专供军中用药，一下子便跻身了城里数得着的富户。
沈家换了宅子，三进三出的大院子，雕梁画栋的，比从前阔气百倍。秋苹也换了装束，绫罗绸缎，金钗珠翠，一样不少。可她渐渐觉得，沈砚清变了。
起初是应酬多了。从前他收了药材回来，总爱在家里陪她说话，讲讲路上的见闻，哪里的山好水好，哪里的吃食有趣。可后来他回家的时辰越来越晚，有时候醉醺醺地被伙计搀回来，倒头便睡。秋苹问他，他便说：“没办法，生意场上的事，推不掉。”
再后来，是话少了。从前他什么都跟她说，连收药材时被掌柜的坑了三文钱都要念叨半天，可后来他不再说了。秋苹问他生意上的事，他便皱眉道：“你一个妇道人家，问这些做什么？”秋苹便不问了。可她不问，他也不说，两个人坐在一张桌上吃饭，除了碗筷的声响，竟再没有别的声音。
秋苹有时候想，是不是自己哪里做得不好？她试着学城里那些太太们的样子，插花、品茶、听戏，可沈砚清看都不看她一眼。她又试着做他从前爱吃的菜，可他说：“这些东西油腻，我如今不爱吃了。”
秋苹便不知道该怎么办了。
再后来，她听说了那些事。
先是丫鬟们在背后嚼舌根，说老爷在外面养了人。秋苹不信，把那丫鬟骂了一顿。可后来她去绸缎庄买料子，遇见沈砚清的一个生意伙伴的太太，那太太拉着她的手，欲言又止，最后只说了句：“妹妹，你要想开些。”
秋苹便知道了。
她没有哭，也没有闹。她只是等沈砚清回来，问他：“你是不是在外面有人了？”
沈砚清愣了一下，随即皱眉道：“你听谁胡说八道的？”
“你只说是不是。”
沈砚清沉默了一会儿，然后说：“是。可那不过是逢场作戏，你别多想。”
秋苹看着他，忽然觉得这个人好陌生。她张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。最后她只说：“我知道了。”便转身进了内室，关上门，一个人坐了一夜。
第二天早上，沈砚清像是有些愧疚，对她说：“你别瞎想，我心里有数。这个家，你永远是正头娘子。”
秋苹没说
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