柬之……”武则天笑问：文章之士，有何不可。
“文章之士，可备顾问，润色诏敕。”说这话时，他心里还压着半句没说。苏味道断事模棱两可，时人称他苏模棱。
模棱的人，太平年月可用。鼎革之际，误国。“临大事，决大疑，需非常之人。”
“陛下取士，当如用药。对症，牛溲马勃皆是良药。”“不对症，人参也是毒。”他心里那份名单，比朝廷的名册还长。
每荐一人，先看三样：临财不苟，临难不惧，临民不欺。缺一样，不荐。有一年，故人之子登门求荐。
其人才具，堪任八品，座主的书信却来了三封，要一个五品。狄仁杰回信只有几行。
“公之爱子，吾所深知。朝廷之官，非吾私器。”“待吏部大比，令其自取，取来才是真功名。”故人从此绝交，他不改一字。
晚岁他卧病，诸生侍坐，问他为官之道。他说了八个字：“慎言，慎行，慎独，慎终。”
又说：荐错一人，误的是一国；断错一案，毁的是一家。“所以吾每落笔，手都悬着。”国老之家，宅狭器俭。
家人劝他置一处别业，颐养余年。他指指满架的案卷。“吾一生之产，都在这上面。”“带不走，倒能留几个人在世上读它。”
那年他荐一名州郡僚佐入朝，有人密告此人依附张易之。狄仁杰彻查三日，查明诬告，仍用此人，又亲笔劾罢诬告者。
朝中这才信了：国老的名单上，没有恩怨，只有社稷。有好事者翻他的旧账，发现他荐过与他有旧怨的人。也劾过对他有恩的人。
问他何苦，他说：恩怨记在心里，名单写在社稷的簿子上。两本账，不能混。名单传到后世，史官数了数。
狄门所荐，后来拜相者七人，为牧守将帅者数十人。有人感叹：狄公在朝十年，替下一个王朝备好了人才。
四、储位之决
真正让狄仁杰名垂青史的，不是断狱，不是荐贤。是那一场关乎天下归属的劝谏。武周一朝，最尖锐的问题悬了十年。
陛下千秋万岁之后，这江山，姓武，还是姓李。武承嗣、武三思屡次使人游说。“自古天子，未有以异姓为嗣者。”
神都的宫墙下，这句话像水一样渗了十年。武则天自己也在两个念头之间摇摆。
她革了唐命，改国号为周，可她的骨血，流的还是李家的。传子，则周朝一世而斩。传侄，则庙里没有她的牌位。
这个死结，连皇帝自己也解不开。解不开，才需要有人来解。
碰立储这样的大事，一个字错，家破族灭，满朝文武看得明白，没人敢碰。凤阁侍郎李昭德曾当殿直言。
“天皇，陛下之夫；皇嗣，陛下之子。”“当传子孙，万世不绝，奈何以侄为嗣。”话说得对，人却太刚。
后来那位直臣，果然没躲过酷吏的刀。狄仁杰换了法子。不谈社稷，只谈人情。社稷太大，人情却小得让人疼。狄仁杰偏要去碰。
他以母子之情入手，每次奏对，只问家常。“陛下与庐陵王，母子也。”“姑侄与母子，孰亲？”
“陛下立庐陵王，千秋万岁后，配食太庙，承继无穷。”“若立武氏，未闻侄为天子，而祔姑于太庙者。”
这几句话，他不厌其烦，奏对必提。有近臣劝他：陛下春秋已高，此话太逆耳。狄仁杰摇头。
“正因春秋高，才更要说。迟一年，多一分险。”“吾这条命是从例竟门里捡回来的。”“捡回来的命，最舍得花。”
有一日，武则天说起一个梦。她梦见一只大鹦鹉，两只翅膀都折断了。“何解。”狄仁杰应声而答。
“鹉者，陛下之姓也。两翼，陛下之二子也。”“陛下起二子，则两翼振
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