��可记性好——哪笔钱从哪儿来，到哪儿去，他闭着眼都能说出来。有人笑他“以聚敛为相”，他不以为意，反而笑着说：“聚敛怎么了？没有聚敛，拿什么养那二十万边军？拿什么修那千里漕运？”
那天早晨，杨国忠走进政事堂的时候，天还没有大亮。他站在门口，看了那间屋子很久——十九年前，李林甫走进来；十九年后，他走进来。屋里的一切都没变：那张长案，那排书架，案头那盏灯，甚至墙上挂的那幅字。变的，只是坐在灯下的人。
杨国忠坐在李林甫的位子上，把屁股底下那方锦垫拍了拍，笑了。
“这御座，也没传说中那么烫人嘛。”
跟在身后的陈希烈，赔着笑，没有接话。
杨国忠本名杨钊，蒲州永乐人，是贵妃娘娘的从祖兄——论辈分，他是天子的远房大舅哥。他年轻的时候，是蜀中出了名的浪荡子：好酒，好赌，好美人，把钱输光就躲债，乡里没人瞧得起他。他当过兵，混过市井，在剑南节度使章仇兼琼门下当过几年小吏——就是那时候，他攀上了贵妃这条线。章仇兼琼派他入京献贡，他带着蜀锦和珍宝，挨个拜访杨氏姐妹，用一副赌桌上的好口才，把几位夫人哄得眉开眼笑。
贵妃在玄宗面前提了他几次。玄宗召见，见他应对机敏，又会算账，就把他留在了身边。
从此，杨钊的官，像坐上了顺风船。天宝七载，给事中兼御史中丞，专判度支；天宝九载，赐名国忠；天宝十一载四月，王鉷案发，他代王鉷为御史大夫、京兆尹——王鉷聚敛二十年，一朝身死，他的家产，一半进了杨国忠的口袋。到十一月李林甫死，他已经是朝中炙手可热的第一人。
如今，他成了右相。
杨国忠当国，第一件事，是翻账本。
他把户部的卷宗搬进政事堂，一摞一摞，堆得像小山。他看的第一本，是剑南道的盐铁案——就是当初他在蜀中时，那一桩差点让他吃官司的旧案。他提起笔，在卷宗上批了四个字：“事出有因。”然后合上卷宗，丢进火盆。
看着卷宗在火里卷曲、发黑、成灰，杨国忠满意地笑了。
政事堂从此成了账房。
杨国忠不读书，也不讲什么治国的大道理。他治国，靠的是一本账：哪道欠税，哪州缺粮，哪条漕运该修，哪笔军费该拨——他算得清清楚楚。天下在他眼里，就是一家大买卖：收入、支出、结余，一清二楚。
“聚敛之臣当国。”长安城里，有人这样偷偷地说。
这话不是没有道理。杨国忠从度支起家，聚财的本事，比李林甫大得多。他掌度支这几年，户部的账面一年比一年好看；他拜相之后，更是把天下财赋，都归入天子私库——大盈库。
大盈库的钥匙，挂在他的腰带上。
天子的钱，臣子的权，都系在这条腰带上了。
《资治通鉴》记杨国忠拜相，用了这样的话——
国忠为人强辩而轻躁，无威仪。
居朝廷，攘袂扼腕，公卿以下，颐指气使，莫不震慑。
自侍御史至为相，凡领四十余使。
四十余使。吏部、度支、盐铁、漕运、御史、京兆、剑南——天下的权柄，一半在他手里，一半在他杨家手里。
朝堂上，杨国忠坐主位，陈希烈坐副位。李林甫在时，陈希烈是个画诺的；杨国忠当了国，陈希烈连画诺都省了——杨国忠说什么，他就点头；杨国忠看他一眼，他就笑。
“陈相公，你倒是说句话呀。”有人私下问他。
陈希烈只是摇头：“有什么好说的？说了，有用吗？”
他也怕。他见过李林甫怎么收拾人，也见过杨国忠怎么收拾人——这两个人，一个用蜜，一个用算盘，杀起人来，一
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