人人都知道此行是“奉诏讨逆”——至于那诏书是真是假，没有人问，也没有人敢问。
伪诏是严庄拟的。严庄是河南人，落第书生，做了安禄山十几年的谋主。他提笔写诏，用的是朝廷制敕的口吻，开头便是“朕闻杨国忠……”云云，把杨国忠的罪名一条条列出来：聚敛虐民、擅权乱政、构陷忠良——写得比朝廷自己的诏书还像诏书。写完了，安禄山拿起来看（他不识字，只认得那卷黄帛上的印），点点头，说：“好，就这样。”
檄文是高尚草拟的。高尚是幽州人，落魄书生，安禄山养在帐下多年，专管笔墨。这一篇檄文，发往河北诸郡，开篇便是：
“禄山承陛下密诏，入朝清君侧。诸郡守吏，各安其职，勿惊勿扰；敢有拒者，以逆论。”
檄文传下去，河北各州县的驿马，一夜之间跑断了腿。郡守县令们捧着檄文，面面相觑：朝廷与范阳，到底谁是谁非？杨国忠专权，天下尽知；安禄山兵强马壮，河北尽在其辖下。这檄文说得头头是道，黄旗举得堂堂正正——难道，真是皇帝密诏？
没有人能查证。密诏这东西，查证不了；而范阳的刀，已经架在脖子上了。
范阳军中的将士，倒是真的信了——或者说，他们愿意信。安禄山养了他们二十年，衣粮比禁军优十倍，赏赐无算。如今大帅说“奉密诏讨贼”，那便是奉密诏讨贼；大帅要南下，那便南下。至于长安的皇帝是谁，他们不认得，也不关心。
乡野的百姓，更是被一面黄旗搅得糊里糊涂。叛军过境的村子，有人拦住队伍问：“军爷，这是去勤王么？”
“奉密诏讨杨国忠。”骑兵头也不回。
“哦，讨杨国忠啊，”百姓点头，“那杨国忠是坏，该讨。”
安禄山要的，就是这个。他要的，不是“谋反”两个字，是“奉诏”两个字——旗上写着奉诏，檄文写着奉诏，百姓嘴里传着奉诏，这谋反，便成了勤王。等到长安反应过来，河北已经“奉诏”了大半。
时承平日久，民不识兵革，忽闻范阳兵起，远近震骇。
河北皆禄山统内，所过州县，望风瓦解。
最先遭殃的是太原。
安禄山起兵之前，就留了一手：他遣何千年、高邈等，以献射生手（善射的猎户）为名，带着二十骑奚人，乘驿直奔太原。太原尹杨光翙，是朝中少数几个敢说安禄山要反的人——天宝十三载，他进京述职，就曾在御前说过“禄山有反状”，被杨国忠压了下去。安禄山要的，就是他。
何千年到了太原，骗开城门，直入府衙，把杨光翙从案后拖出来，五花大绑，连夜送住洛阳。太原的兵将反应过来，追出十里，只看见驿道上扬起的尘土。消息传回太原，满城震恐：连朝廷命官都保不住，这天下，要乱了。
杨光翙后来死在洛阳狱中。他是安禄山起兵后，第一个死的地方大员——也是最后一个敢于直言的人，从此，河北再没有人敢提“安禄山要反”这四个字。
安禄山这一手，叫作“剪耳目”——先把敢说话的剪掉，再让河北诸郡看着：反抗者，就是杨光翙的下场。
河北二十四郡，就这样一郡一郡地望风而降。
有的郡，开门出迎，郡守捧着印绶，跪在道旁，口称“奉诏讨逆，郡县自当响应”；有的郡，弃城而走，官印挂在堂上，人已经跑得没了影；也有的郡，想守，守不住——百姓几十年没见兵革，连甲胄都锈在库房里，拿什么守？
定州的郡守李暐，是个实在人。他捧着檄文，一夜没睡，天亮时，把心腹都叫来，问了一句：“你们说，这密诏，是真的么？”
没有人能答。有人说：“不管是真是假，范阳的兵到了城下，咱是降，还是守？”
李暐想了很久，说：“
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