收回视线，未有后续动作。”
佛珠捻转的指尖极轻一顿。
清脆声响短暂停滞，殿内空气一瞬凝滞。
太后眸底幽深，没有光亮，唇角勾起一抹极淡凉弧：“他看得见那人。”
“是。”
“看得见，却不追查。”太后轻声开口，语调平缓，“暗刻留痕、隔江侧目，两处破绽，皆是私心。”
她不需苛责，不需拷问。棋子一旦生出一念迟疑，便永久攥在掌控之中。私心即是软肋，迟疑即是把柄，日后但凡需要胁迫，只需翻出今日痕迹，便足以令死刃俯首。
“沈俞复刻名册，私存编号？”太后发问。
“属实。”侍女应答，“誊写两份，一份上交，一份私藏，封入信封，加盖私印。”
“聪明人。”
太后淡淡三字，无褒无贬，只是客观评判，“不站队、不揭穿、不声张，悄悄留存证据，为自己预留退路。寒门子弟，最懂审时度势，也最懂自保。”
此人眼下安分，是因大势不明。待到江南局势尘埃落定，各方势力重新洗牌，这份名册，便是他进退取舍的筹码。
“何时开箱？”侍女请示。
太后抬眸，目光穿透窗棂，望向暗沉天穹。佛珠重新转动，速度悄然加快，清脆声响密集几分。
“等。”
一字落下，冷意暗藏。
“等水痕外溢，等木箱受潮，等雾流合拢。”
江面之上，时间缓慢流逝。
江心水流暗涌，冰冷江水顺着木板裂口缓慢渗入，浸湿内层木箱，暗色水渍在干燥木板上不断蔓延，晕开大片湿痕。箱盖缝隙渗出潮湿水汽，不起眼的水迹，顺着木箱边角缓慢滴落，坠入江水，无声无痕。
一刻钟后，渗水成形。
外侧押运戍卒最先察觉异样，脚步停顿，手指指向渗水木箱，低声示警。短促警示声穿透冷风，在雾中传开。
船队行进速度放缓，船桨收拢，船体缓缓停稳，浮于暗沉江面。
暗卫从船舱阴影走出，身披制式灰衣，面色冷平，抬手示意周边戍卒围拢警戒。金属刀柄摩擦声清晰短促，刀刃半出鞘，冷光一闪，随即归位。
“船体渗水。”
领头暗卫声音冷硬，没有多余情绪，“开箱查验，排查破损。”
木锁拆开，封蜡崩裂，赤红蜡块碎裂掉落，坠入江水，转瞬沉没。木箱盖板被缓慢掀开，木板摩擦发出干涩声响。
箱内并非银锭。
表层铺着潮湿麻布，麻布之下，堆满黑褐色铁屑、锈蚀军械残片、灰白粉末残渣。杂质混杂堆叠，潮湿黏腻，在惨白雾光下显得肮脏晦暗。细微粉尘被江风卷起，飘散在空中，转瞬消散。
周边戍卒呼吸一滞，下意识后退半步，眼神惊疑不定。
一箱掀开，真相暴露。
紧接着，第二箱、第三箱依次开启。末尾二十只木箱，无一例外，无半枚银锭，尽数堆满废料、残铁、不明粉末。
雾中惊声细碎，人群骚动悄然蔓延。
乌篷轻舟之上，萧珩隔着朦胧白雾，静静眺望那一片纷乱船队。他看清箱内杂物，看清戍卒神色，看清暗卫冷漠动作，唇角浅弧始终未变。
“局成。”
他轻声吐出二字，语调平淡无波。
暗卫垂首：“士族将要被牵连？”
“必然。”萧珩指尖轻点窗沿，“物证摆在明处，众人亲眼所见，无需刻意罗织罪名，旁人便会自行认定罪责。流言、猜忌、恐慌，远比刀剑更能清扫势力。”
太后要的从不是一箱伪证，而是人心慌乱。
渡口账台，窗门敞开。
沈俞端坐案
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