齐齐躬身请命，声势浩大，瞬间占据朝堂舆论上风。
一时间，殿中攻讦之声四起，所有矛头尽数指向沈砚，指向帝王倾力推行的粮贸革新。守旧派拿捏住“边关危局”这一绝佳由头，站在“为国为民、体恤边军”的道义制高点，将新政贬得一无是处，步步紧逼，意图逼迫帝王停摆革新，重归旧制。
殿内革新派官员面色紧绷，心底焦灼，却一时无从辩驳。边关缺粮是既定事实，漕运运价虚高是肉眼可见的乱象，寻常朝臣看不清内里弯弯绕绕，只当真是新政弊端所致，无形中让守旧派的论调愈发有说服力。
满殿喧嚣之中，唯有沈砚立身不动，神色淡然，沉静自若。
他一身青色文臣朝服，身姿清挺，眉目温润却藏着锐利，立于百官之间，不慌不忙，不辩不躁。自新政推行以来，朝野攻讦从未断绝，守旧派系从未放弃伺机反扑，今日这场朝堂发难，看似仓促而起，实则蓄谋已久。
他比任何人都清楚，所谓“新政抬升运价、紊乱粮道”，从头到尾都是一场精心编织的谎言。
江南粮贸新政的核心，本就是裁撤冗卡、取缔私征、规范运价、打击粮商垄断，本意就是压低漕运成本、畅通南北粮道。新政推行之初，江南民间粮价应声回落，漕运乱象大幅收敛，本该让北地补给愈发顺畅。
可近半年来，南北漕运运价不降反升，且涨幅诡异，层层虚高，远超规制定额。表面是新政改制引发动荡，内里却是另一套肮脏交易。
朝中守旧文臣，看似恪守祖制、为民请命，实则暗中勾结江南老牌漕运巨商、沿途关卡豪强，结成了一张庞大的利益黑网。
他们借着新政改制、新旧交替的混乱窗口期，暗中私设关卡、巧立名目加征运费，联手漕商统一抬高粮运价格，将虚高运价产生的巨额红利，由文臣、豪强、漕商三方私下瓜分。一边攫取滔天私利，一边将所有乱象罪责，尽数推给新政改制，借朝堂舆论攻讦革新，试图彻底扼杀帝王的变革举措，保住自身世袭利益。
边关缺粮、运价虚高，从来不是新政之过，而是守旧派系为谋私利、祸乱朝纲的恶果。
张怀安见沈砚默然不语，以为他理屈词穷、无言辩驳，底气愈发充足，再度躬身进言，语气愈发恳切逼人：“陛下，新政扰民耗财、误国误边，如今边关将士无粮果腹、国门岌岌可危，皆是改制之祸。臣恳请陛下罢黜新政，追责主事，以平朝野非议，以安北疆军心！”
这番话，已然不是简单的政见之争，而是赤裸裸的逼宫。借边关危局施压帝王，逼迫皇帝放弃革新、处置沈砚，彻底翻盘朝堂局势。
殿中一众守旧臣僚紧随其后，齐齐附议：“臣等恳请陛下圣断！”
声势浩荡，震彻紫宸。
龙椅之上，赵宸眸光淡淡扫过阶下众人，眼底掠过一丝极淡的冷意，却始终未曾开口。他洞悉朝堂派系纷争，也隐约察觉漕运乱象暗藏猫腻，只是缺实打实的证据，不便贸然决断。他将目光落于始终沉静伫立的沈砚，静待他开口破局。
万众瞩目之下，沈砚终于缓步出列。
他身姿挺拔，朝服整洁规整，眉目温润无锋，语气平和却字字有力，压过满殿喧嚣：“张尚书及诸位大人所言，看似有理，实则本末倒置，混淆黑白。”
一句话，直接推翻满殿攻讦。
张怀安面色一沉，当即蹙眉反驳：“沈主事！边关危局历历在目，粮运滞涩、运价飞涨是朝野共见，你怎敢巧言诡辩，拒不认改制之过？”
“是非曲直，不在口舌争辩，而在实情实证。”沈砚语气平稳，不卑不亢，“新政之本，在于裁私卡、禁私征、定公价、通粮道。臣手中有江南布政司逐月台账，新政推行后，江南本土粮价回落三成，民间漕运成本大幅缩减
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