只需冲出这片荒谷，便能踏入大胤斥候巡防范围，彻底脱身险境。
可马蹄刚踏入谷口，两侧岩壁骤然亮起星星点点的星火。
漫天箭矢破风而出，锐响撕裂沉沉夜色。
“放箭！”
冰冷的军令陡然炸响，蛰伏已久的伏兵尽数暴起，前后合围、堵死所有进退通路。寒刀出鞘，锋芒映着黄沙闪烁，幽静荒谷瞬间化作惨烈杀场。
近卫猛勒马缰，侧身挡在苏瑾身前，挥刀狂舞格挡箭雨，声嘶力竭嘶吼：“世子快走！我来断后！”
密集箭雨连绵不绝，近卫周身瞬间插满箭矢，血染重衣，依旧死战不退，凭着一己悍勇，硬生生为苏瑾杀出一线突围空隙。最终力竭落马，被蜂拥而上的伏兵乱刀加身，血染黄沙，以身殉主。
苏瑾目眦欲裂，喉间腥甜翻涌，却不敢有半分停顿。他深知近卫拼死换来的生机来之不易，咬牙强忍悲恸，策马扬鞭，孤身冲破包围圈，向着玉门关方向狂奔。
身后追兵铁骑紧随，死咬不放，马蹄轰鸣震彻戈壁。
大漠旷原无遮无挡，孤身一人，终究难逃追杀。追兵箭矢再度破空袭来，一枚冷箭精准穿透夜风，狠狠刺入苏瑾后背，贯穿胸膛。
剧烈剧痛席卷全身，温热鲜血瞬间浸透布衣，染红了胸前贴身藏着的防务图纸。苏瑾身形巨震，重心一失，重重翻身落马，滚落在漫天黄沙之中。
黄沙染血，气息飘摇。他拼尽最后一丝力气，撑着残破身躯匍匐向前，双手死死抱紧胸前油布密卷，一寸一寸向着中原方向挪动。
追兵转瞬合围，层层刀兵错落抵住他的脖颈，寒光凛冽，只需一声令下，便可将他当场斩杀、夺图而归。
绝境将至，古道尽头忽然传来急促马蹄车轮之声，冲破风沙，由远及近。
一支往返中原与西域的商旅车队，恰好途经此地。车队掌柜常年行走戈壁古道，见惯北狄劫掠杀伐，心怀中原血性，遥遥望见谷中伏兵围杀孤身之人，又见对方气度风骨绝非寻常流民，瞬间洞悉凶险。
数年以来，商旅屡遭北狄袭扰、藩兵盘剥，早已积怨深重。此刻见忠义世子身陷死局，无人迟疑，当即振臂高呼。
“拔刀列阵！舍命救人！”
数十名商旅护卫手持刀械，驱车疾驰，狠狠撞入伏兵包围圈，硬生生撕裂对方阵型，死死挡在苏瑾身前。
他们并非正规军伍，无甲无援，战力远不及精锐伏兵，却人人悍不畏死，以布衣之躯，硬抗草原精锐刀兵。刀光交错，血溅黄沙，无数寻常商贾、平民护卫，就此卷入家国纷争，以身赴义。
战局惨烈至极，护卫接连倒地，尸横荒漠，血染风沙，无一人后退半步。短短半柱香，数十护卫死伤过半，依旧死死拖住伏兵，为苏瑾死守生机。
掌柜浑身刀口、遍体鳞伤，浴血死战，嘶吼声声震风沙：“世子快走！务必将情报送回边关！我等布衣无官无职，亦知家国大义！”
苏瑾靠在车轮之侧，失血严重，气息微弱，视线渐渐模糊，望着眼前舍命相护的一众布衣，眼底热泪汹涌而出。
原来家国大义，从不是王族将相的专属，寻常市井百姓、布衣商贾，亦有赤子初心、守土赤诚。这场西域乱局，裹挟的从不是权力博弈，而是万千苍生的生死存续。
趁着商旅死战拖住敌军的间隙，苏瑾强忍重伤剧痛，撕开胸前血染的油布，取出那卷浸透鲜血的布防图纸，颤抖着手郑重托付给身旁幸存的管事。
“此图……系玉门关安危……系西域全局……务必……亲手送交边关暗卫，直达中枢……”
幸存管事含泪接下密图，贴身藏死，重重叩首：“世子放心！我等粉身碎骨，必护情报安然出关！”
话音落，管
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