洛数载，日日核对仓储、巡查府库，比任何人都清楚六州库储的真实亏空，更清楚北疆大战迫在眉睫，中原后勤分毫虚不得、半分瞒不得。

    当河洛刺史召集全州僚属，勒令众人统一假账、虚填库存，跟风敷衍中枢核查之时，陆怀安当庭挺身，声色俱厉、字字泣血，当众力谏。

    “大人！”他拱手立在大堂中央，脊背挺直，无惧满堂权贵，“北狄蓄势两载，百万铁骑磨刀待发，如今举国备战、生死存亡悬于一线。中原是天下根本、前线源头，库储虚实，便是万千将士性命、大胤国运！我等食君俸禄、受国重托，不思补空囤储、倾力援边，反倒虚造台账、欺瞒中枢、自毁根基！今日笔下一笔虚账，来日便是边关无粮、将士无甲、战阵无械，万千儿郎枉死沙场！此等误国欺君之事，下官绝不从！”

    忠言刺耳，狠狠戳破了满堂官吏的苟且私心，斩断了士族常年牟利的隐秘路径。

    刺史颜面尽失、恼羞成怒，一众涉事官吏、本土士族更是将陆怀安视作眼中钉、肉中刺。在这群人眼中，家国存亡遥遥无期，一己仕途、家族富贵才是毕生根本。挡路的忠臣，便是必须拔除的障碍。

    为彻底封口、扫清舞弊阻碍，州衙与士族迅速勾结联动，手段阴狠决绝、毫无底线。

    士族重金收买仓吏、账房、杂役，连夜伪造凭证，硬生生捏造了陆怀安私支公粮、倒卖军械、收受赃银的罪证；州衙不问曲直、不查真伪、不许申辩，火速拼接供词、敲定案由、草草结案。

    一夜风云倾覆，半生清正的寒门孤臣，转瞬沦为贪腐渎职的罪臣。

    一纸革职令落下，陆怀安被褪去官袍、枷锁加身，打入重牢待秋后定罪。牢狱之中，酷刑缠身、污名加身，流言蜚语漫天席卷，将他半生清名碾得粉碎；牢狱之外，一众贪官士族弹冠相庆，再无掣肘、再无顾忌，造假舞弊愈发肆无忌惮。

    中原六州的战备根基，就此被一纸纸虚假台账，彻底掏空。

    陆怀安入狱第三日，沈砚微服南下，独身踏入河洛州城。

    深秋中原风清日朗，城池规整、市井繁华，一派太平无虞的安稳景象。州衙刻意粉饰吏治，坊间流言尽数被刻意引导，人人都说陆怀安贪腐渎职、罪有应得，州衙肃贪整风、政绩卓著。

    若无实打实的暗访实证，任谁身处此间，都会被这层完美的盛世皮囊彻底蒙蔽。

    沈砚不携仪仗、不显官身、不拜权贵，一身布衣寒士模样，悄然融入市井街巷。白日里，他游走四方，问询运粮车夫、府库杂役、落魄书吏、沿街小贩，细碎问话间，默默拼凑仓储实情、官场暗流；夜色深沉，他悄然潜查仓场、暗探衙署、核对痕迹、梳理脉络，不放过丝毫破绽。

    数日蛰伏暗访，层层伪装尽数碎裂，六州瞒天过海的黑幕，一点点浮出水面。

    各州台账过分工整完美，丰年歉岁毫无波动，损耗新增年年一致，地域差异全然无存，绝非真实流水记账所能成型，分明是统一模板、互相抄录、刻意伪造；近半年六州无大批粮草入库、无军械增补修缮，仓场空置、器械朽坏堆积，与账面充盈结余截然相悖；陆怀安一案罪证牵强、断案潦草、定罪仓促，全程禁言禁核，处处透着急于封口、冤杀忠臣的刻意。

    细碎线索环环相扣、彼此印证，一场横跨六州、官绅一体、全域舞弊、虚造军备的惊天巨案，已然轮廓清晰、确凿无疑。

    时机成熟，沈砚不再蛰伏隐匿。

    清晨晨光破晓，河洛州衙大堂钟声骤然轰鸣，震彻整座城池。肃穆仪仗列队而入，肃杀之气席卷公堂。沈砚褪去布衣、换上钦差官袍，腰佩印信、气度凛然，稳步端坐公案高位。一纸传令飞出，急调六州刺史即刻齐聚河洛，当堂对账核库、复审疑狱。

    六州封疆大吏闻

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