身领令,转瞬转身离去,身形消失在城头寒风之中。
北疆战事在即,前线调度千头万绪,魏濂身为边关主帅,无法抽身南下,却依旧凭借缜密布局,双线统筹、前后兼顾,一手稳前线备战,一手清后方祸乱。
就在暗卫南下彻查的同时,江南腹地已然悄然掀起波澜。
江南水乡,河道纵横、乡亭密布,相比于京城的森严、边关的肃杀,这里烟火温润、市井平和,看似一派安然。可数月以来,不少乡亭百姓隐隐察觉异样。
往年秋冬过后,江南粮市充盈、粮价平稳,乡间米铺粮草充足、买卖有序。可近月以来,不少乡县米铺莫名缺粮,市面存粮日渐稀少,粮价悄然缓步攀升,寻常百姓买米愈发艰难。更有偏僻村落,深夜常有车马隐秘往来,载重极沉、行踪诡秘,昼伏夜出、避人耳目,从不走官道、不入市井,只穿梭山林小道、隐秘河道。
乡间百姓淳朴,不懂朝堂博弈、士族权谋,却深知生计冷暖、市井异样。他们亲眼看见,不少废弃老宅、山间别院、临水荒仓,原本空置多年,近期却悄然有人驻守、日夜值守、严禁外人靠近,院落内外封禁严密,夜间常有搬运重物的动静传出。
起初众人不明所以,只当是商贾私囤货物、伺机牟利。可随着粮价日涨、市面缺粮,百姓渐渐醒悟,这些隐秘库房之中,囤积的必然是海量官粮私粮,是有人刻意藏粮抬价、扰乱民生。
四族覆灭之后,不少依附士族的乡绅、旧部,依旧盘踞乡间,仗着旧日人脉势力,暗中操控粮市、隐匿仓储,欺压乡民、封锁消息。寻常百姓敢怒不敢言,生怕惹祸上身、招来报复,只能隐忍观望。
可当百姓听闻北疆将士死守国门、浴血戍边,无数伤残老兵无依无靠、依旧心系家国,再看江南这些藏粮牟利、乱民的隐秘勾当,心底的愤慨与良知终究压过了畏惧。
边关将士以命护国,护得江南百姓安稳生计,后方之人岂能为一己私利,断前线将士活路、乱天下安稳?
短短两日之内,江南各乡亭陆续出现匿名举报信,悄然送至州县衙门、转递中枢行辕。
举报信皆是寻常百姓手写,字迹潦草、言辞质朴,无华丽辞藻、无刻意控诉,却句句属实、点位明晰。
有人举报某乡废弃宗祠地下被掏空,暗藏大量粮囤,日夜有人看守;有人举报某临水别院密室堆满粮袋,私设关卡、严禁外人靠近;有人举报山林深处废弃工坊,实则是四族隐秘仓储,常年夜间转运粮草;有人举报漕运支流偏僻渡口,深夜有隐秘船运装卸,截留官粮、私囤物资。
无数细碎的民间线索,如同星火燎原,一点点拼凑出四族残余势力的完整布局。
他们并非临时起意、仓促囤粮,而是早有预谋、长期布局。数月以来,借着战乱局势、民间疏漏、州县懈怠,一点点截留官运粮草、收购民间余粮、隐匿转运仓储,在江南数十个乡县,埋下数十处隐秘粮仓、私囤库房,遍布山林、水乡、村落、渡口,布局隐秘、覆盖面广、储量惊人。
只待开春大战开启,便同步发难,全线锁粮、抬价、断运,彻底瘫痪江南粮运体系,制造全域粮荒,动摇举国根基。
民间举报线索层层汇总,最终尽数传至北疆帅营,落入魏濂手中。
看着案上密密麻麻的点位清单,魏濂眼底寒色更盛。四族残余布局之密、心思之深、野心之大,远超预估。若是再晚十日半月,待开春战事打响、对方同步发难,后方必然大乱,届时再想补救,为时已晚。
“百姓良知未泯,天下人心未乱。”魏濂指尖划过清单点位,沉声下令,“即刻联动江南巡检、锦衣卫南下暗卫、地方官军,按点位逐一清查,连夜行动、全线查封、不留死角、不漏一处。”
“所有隐秘粮仓、
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