��道："三位的账，老臣都听明白了。民生要理旧账，边防要备新刀，军纪要立新规。老臣这边，只有一句话：官员的考成，要跟着这三本账走。民生理得好，考成优；边防守得住，考成优；军纪立得正，考成优。三账对三考，官员们才知道往哪使劲。"

    宁王接口道："尚书大人这话，说到根子上了。可老臣还有一句：考成要跟着账走，账也要跟着势走。草原的势，明年是紧的；江南的势，明年是稳的。势不一样，账的轻重就不一样。三位大人的账，明年要按势来排，不能按往年的例来排。"

    赵宸一直没说话。他听完了五个人的话，才慢慢开口："朕今日听会，听出了一件事：往年，户部跟兵部争银子，争的是'谁多谁少'；今年，争的是'哪笔急、哪笔缓'。这个变化，比三本账本身，还值钱。"

    他看向程辅之："程爱卿，你今日要裁边防的银子，朕不怪你。民生要钱，边防也要钱，你身为户部，不能不两头顾。可你要记住：三分国库，不是让三本账各打各的算盘，是让三本账对得上——民生富了，边防才有银子；边防稳了，民生才守得住。哪一边亏了，另外两边，都站不稳。"

    程辅之伏地道："臣，记下了。"

    会商结束后第三日，江南忽然传来急报：太湖入冬以来连降大雨，圩堤决口三十丈，淹了三个县。

    急报送到户部时，程辅之正在看新拟的拨银折子。他看了半晌，忽然把折子放下，对主事道："去，把边防账上那四十万两，划到民生账上。"

    主事一愣："大人，那四十万两，不是刚才御前会商，议定要留着修青石口军堡的吗？"

    "青石口军堡的银子，是边防账上的，不能动。"程辅之道，"我划的这四十万两，是通商账上，玉门关关税超收的部分。章程上写得明白：通商账盈余，可调剂民生、边防两账。江南的圩堤决口，是天灾，不能等。先用这笔银子，把堤堵上。"

    主事道："可玉门关的关税，是宁王爷一笔一笔盯着收的。这银子挪了，宁王爷会不会……"

    "宁王那里，我自会去说。"程辅之道，"他要是知道这银子是堵太湖的圩堤用的，不会拦。"

    三日后，太湖圩堤的堵口银子，从京城启运。同行的，还有一道户部的文书，文书上写明：此款系通商账盈余调剂，江南民生账照章入账，次年关税补足。

    太湖圩堤的堵口，是场硬仗。决口三十丈，湖水裹着泥沙往里灌，三个县的百姓，眼看着水漫到屋梁。沈砚赶到时，堤上已经垒了三天的沙袋，水势却只涨不退。

    "堵口子，堵不住。"沈砚站在堤上，看着滚滚的湖水，"得先分洪。"

    他让人把三个县的河工都请来，在堤上摆开舆图，划了一条分洪道：从决口上游三里处，另开一口，把湖水引向一片无人的洼地。洼地淹了，三个县就保住了。

    "分洪？"有河工急了，"大人，那洼地虽没人住，可开分洪道，要挖三天。三天，水早把县淹透了！"

    "三天？"沈砚道，"一天半。你们听我的，分洪道不用全挖，只在洼地最低处，挖开一道口子，让水自己流过去。水有水性，你给它一条路，它就不往县里挤了。"

    河工们将信将疑，可还是照办了。第二天午后，分洪道挖通。湖水涌进洼地，发出轰隆隆的响声。三个县的进水，果然缓了下来。第三天，决口的堵口沙袋，重新垒了起来。

    宁王在玉门关看到文书时，正站在城楼上。他看完，把文书递给楼兰次子，道："程辅之这个人，算盘打得精，可心里的账，也算得清。这笔银子，他挪得对。"

    楼兰次子道："王爷不心疼那笔关税？"

    "关税是死的，人是活的。"宁王道，"玉门关的关税，

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