��"乔知州道，"状子说的是囤粮。囤粮犯法吗？律法上写着吗？粮价涨了，是商人的事；粮价落了，是农户的事。咱们州衙，管的是治安，不是买卖。"
"可乡亭的投状匣……"
"乡亭的投状匣，收的是民情。"乔知州道，"民情，不是案情。农户嫌粮价高，写状子，情有可原；可粮价高不高，是市面上的事，州衙说了不算。"
主簿还想说什么，被乔知州摆手打发走了。
状子压在州衙，可消息，却压不住。徐州陈家的粮仓，被一个半夜起夜的更夫看见，仓顶上，码着新收的粮袋，一袋一袋，堆得比墙还高。更夫第二天，就把这事说给了街坊。街坊又传给了亲戚。三天后，徐州城里，连茶馆的说书先生，都开始讲"陈家三仓粮，够吃十年"的段子。
状子一封封地往投状匣里涌。葛里正看着那一摞状子，心里发沉。他把状子抄了一份，封好，托人送进了京城——投状匣的路子，是通着京城的，这是三年前，沈砚在江南立下的规矩：乡亭的状子，州衙不办，可直送京察院。
京察院接到徐州的状子，没有声张，只把状子转给了户部。
程辅之看完状子，又调了徐州近半年的粮价册子，看了一夜。第二天一早，他进了宫。
"陛下，"程辅之把状子和粮价册子摆在御前，"中原六州，粮价半月之内，涨了两成。涨价的由头，说是什么水患、边警、加税——可臣查过了，南边没有水患，北边没有边警，税，也没加。粮价涨，只有一个由头：有人在囤。"
赵宸翻着粮价册子，道："囤了多少？"
"洛阳王氏，收粮三万石。汴州郑氏，两万石。徐州陈氏，连同州衙那位乔知州入的股，不下四万石。"程辅之道，"六州合计，怕有二十万石。"
"二十万石。"赵宸的手指在案上轻轻叩了两下，"够中原吃一个月的。他们想干什么？"
"想等着青黄不接，粮价飞涨，再放出来。"程辅之道，"臣说句犯忌讳的话：囤粮的这些人，等的不是粮价，是乱。太平年景，粮贱，他们赚不到钱；只有乱起来，粮贵，他们才有得赚。"
赵宸沉默片刻，道："那就让他们等不着。"
程辅之领命。户部连夜拟了一道章程，发往中原六州：官仓开仓平粜，粟米每石定价三百文，不涨不跌；平粜之粮，不限量，不设卡，随到随买；六州的官仓，存粮不够的，由漕运调拨，南粮北运。
章程到徐州那日，乔知州看完，脸色变了。
"平粜？"他把章程拍在案上，"官仓的存粮，早就空了！拿什么平粜？"
"大人，"主簿道，"章程上写得明白，漕运调拨，南粮北运。南边的粮，半个月就到。"
"半个月？"乔知州道，"半个月，粮价早涨上天了！"
"涨不上天。"主簿压低声音，"大人，您还没看出来吗？户部这道章程，不是冲着粮价来的，是冲着囤粮的人来的。官仓三百文一石，敞开了卖——囤粮的人，是卖，还是不卖？卖，赔本；不卖，粮烂在仓里。"
乔知州的脸色，彻底白了。
半月后，南粮北上，官仓开粜。洛阳、汴州、徐州的市面上，粟米三百文一石，敞开了卖。囤粮的士族们傻了眼：他们的粮，成本就不止三百文——收粮时压价，可仓储、耗损、人工，样样都要银子。官仓三百文一石，他们的粮，连本都收不回来。
可更让他们慌的，是另一桩：官仓的粮，越卖越多，不见底。囤粮的人原想着，官仓的存粮撑不过一个月，一个月后，粮价还是他们的。可漕运的船，一船一船地往北运，官仓的粮，仿佛永远卖不完。
徐州陈家的老宅里，陈老爷对着账本，坐了一夜。账本上记得清
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