话是这么说，"老船主道，"可三十年前，我头一回跑海的时候，我师父跟我说：海上的路，是天老爷赏的，走不走得通，看天意。如今倒好——海上的路，是水师护出来的，走不走得通，看水师。"

    他顿了顿，道："这世道，变了。"

    变化的，不只是近海。

    四季巡航的军费，从西域通商税里支取，一分没占民生库。三年下来，西域的通商税，一年比一年多——商路太平，商队就多；商队多，税就多。税多了，水师的银子就足；银子足了，巡航就更勤。这成了一个圈：越巡，越太平；越太平，越有钱；越有钱，越能巡。

    "海防银，取之于商路，用之于海路。"程辅之在户部，看着这三年的账册，对主事道，"你算算，这三年，海防银收了多少，用了多少？"

    主事翻了翻账："收了二百一十万两，用了二百零七万两。"

    "剩了三万两。"程辅之道，"三万两，够水师添一艘船。你看着吧，再过三年，海防银，就该有盈余了。"

    "盈余了，怎么办？"

    "盈余了，"程辅之道，"就接着巡。海上太平，是拿船巡出来的；巡得越勤，太平得越久。海防银的账，不怕花，就怕不够花。"

    这年秋天，登州水寨的码头上，又添了一艘新船。新船下水那日，方千总站在船头，对水兵们道："你们知道，这船，是拿什么银子造的？"

    "海防银？"

    "海防银。"方千总道，"海防银，是西域商路的税，是咱们护出来的海路，换来的银子。这笔银子，花在海上，值。"

    新船破浪而出，驶向海天相接处。登州水寨的码头上，那块"四季常巡"的石碑，在秋阳下，静静地立着。碑前，又一队巡航的水师，正在整装待发。

    海面上，帆影点点。从辽东到闽粤，三路巡航的船，像三道流动的堤，把近海的航道，护得严严实实。UC小说网_m.shukugu.com