就是这件薄薄的披风，让他一夜没冻醒。
他抱着披风，蹲在李伯旁边，看他劈柴。斧头落下去，木柴应声裂开，木屑飞溅。李伯的动作不快，但每一下都准，劈开的柴大小匀称，堆在墙根下。
“李伯，“石安忽然说，“你教我吧。“
李伯手里斧头顿了顿：“教你啥？“
“劈柴。“石安说，“还有守岗。还有你说的那些打仗的事。我想学。“
李伯没答话，斧头又落下去，劈开一根柴。过了好一会儿，他才说：“学可以。但学这个，不是为了让你在这儿待得舒坦，是为了让你在匈奴人刀底下，多活一口气。“
石安点头：“我知道。“
“你不知道。“李伯放下斧头，直起腰，看着他，“等你真站到匈奴人的刀底下，你才知道，你学的每一样，都是拿命换的。“他顿了顿，“可总得有人学，总得有人扛。不然，谁守这河套？“
那天起，石安就缠上了李伯。白天操练，晚上他就蹲在李伯旁边，看他收拾甲胄、磨刀、修兵器。李伯话少，可他不嫌石安话多，偶尔应一句，偶尔指正一下。
有一回，李伯把他那套旧甲拆下来，一片一片地擦。甲片是铁的，磨得发亮，边缘却有不少豁口。李伯拿一块细石，把豁口慢慢磨平，又用桐油把甲片擦得油亮。石安蹲在旁边看着，忍不住问：“李伯，这甲都破成这样了，还擦它干啥？“
“甲是保命的东西。“李伯头也不抬，“破归破，可哪片松了、哪片裂了，得心里有数。上了阵，敌人那一刀下来，劈在甲片上，甲片结实，你就活；甲片锈穿了，你就死。“他顿了顿，“你看这片——“他拈起一片甲片，凑到灯下，“这片比别处薄。我拿它挡过一刀，刀口都砍卷了，它就凹了。凹了就得换，不换，下一刀就透了。“
石安伸手摸了摸那片甲，凹下去的地方，边缘粗糙。他忽然觉得，李伯这人，看着糙，可心里头，比谁都细。
“你过来。“李伯招招手。石安凑过去，李伯把他那套旧甲也拆下来，教他一片一片地认，“这片是护心，这片是护腰，这片是肩甲。穿的时候，先穿这边，再系这边，勒紧了，别让甲片打架。“他示范了一遍，又把甲递给石安，“你试试。“
石安笨手笨脚地穿了一遍，穿得歪歪扭扭。李伯又帮他正了正，把绳结系紧了些：“记住了，夜里守岗，甲要勒紧。勒紧了，风灌不进来，人也站得稳。“
石安把这句话记在心里。那天起，他每天夜里都把自己的甲拆下来擦一遍，擦得亮亮的。营房里有人笑话他：“一个新兵蛋子，甲擦那么亮给谁看？“石安不说话，只把甲擦得更亮。他心里想：李伯说了，这是保命的东西。
有天晌午，石安又蹲在李伯旁边看他磨刀，赵二打一旁经过，嗤地笑了：“哟，小兄弟，认了干爹了？成天跟在这老卒屁股后头，图他给你个热炕头？“
石安的脸涨得通红，梗着脖子：“我学东西，碍着你了？“
“不碍不碍。“赵二摆摆手，笑嘻嘻的，“你学你的。就是好心提醒你一句——这营垒里，谁对你好，谁掏心窝子对你，你自己心里得有点数。别到时候被人卖了，还替人数钱。“他说完，也不等石安接话，吊儿郎当地走了。
石安蹲在原地，被这话噎得半天没缓过来。李伯手里磨刀的动作没停，刀刃在磨石上蹭出沙沙的声响。过了好一会儿，他才说：“别听他胡咧咧。“
“我知道。“石安低头，“他那人，嘴上没个把门的。“
“他说的也不全是胡话。“李伯忽然补了一句，语气很平，“这营垒里，人心隔着肚皮。你记着，对谁都好，可别把命交到谁都手里。“他顿了顿，“我教你保命的法子，是看你是个实心眼的娃，不忍心你稀里糊涂
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