求你什么，只是想告诉你，身为皇家子弟，有些事该争的时候，别往后缩。”
“生在皇室，身不由己，父皇就是个榜样，他不希望自己的儿子效仿，但谁让大哥我不争气！”
他拍了拍李琰的肩膀，力道轻得几乎感觉不到。
“去吧，大哥乏了。”
李琰站起身，拱手行了个礼，转身往外走。
走出承乾宫的大门，他停在了台阶上，回头看了一眼。
大哥的身影还在廊下坐着，瘦削的背影被光线阳光拉得很长。
李琰收回视线，神色稍显复杂。
争？自己拿什么争！
立长立贤，怎么可能轮得到自己。
......
与此同时，千里之外。
五天的水路，从鼎阳城出发，沿运河入汴水，过了三个水驿换了一次船，在青阳渡转入南河，一路顺流而下。
船行至第五日午后，两岸的景色已经完全不同了。
北方的黄土旷野不见了，取而代之的是密密匝匝的水田、成片的桑林、还有沿河排开的青瓦白墙民居。
河面上来来往往的乌篷船多了起来，有运货的，有载客的，偶尔还有撑着竹篙卖莲藕的小贩，操着一口软糯的吴地方言叫卖。
韩秋站在船头，被湿润的河风吹了一脸。
“到了。”
苏婉晴从船舱里钻出来，扒着船舷往外看了两眼。
“嘁，这才到苏州地界而已，离沧浪水都还有大半天的路呢。”
她对这一带熟得很，毕竟云州城和苏州城相隔不远，小时候跟着家里人来过好几回。
“看见前头那座石桥没有？过了桥就是临安渡，苏州城南门外最大的码头。咱们应该在那边靠岸。”
韩秋嗯了一声，转头招呼船舱里的人。
“都收拾收拾，快到了。”
张猛从舱里探出个大脑袋，手里还攥着半个烧饼。
“韩公子，俺老张快吐了……这船晃了五天，腰都散架了。”
王博文跟着出来，倒是精神不错，手里拿着一沓纸，显然路上也没闲着。
方子衡最后一个出来，怀里依旧抱着那只布包，低头整理着里面的笔墨和算盘。
沈清照和李楚宁从另一侧船舱走出来。
沈清照换了一身素色的窄袖褙子，头发简单挽起，打扮得像个商人家的内当家。
李楚宁还是那顶轻纱帷帽，遮了大半张脸，跟在沈清照身后，倒像个怕晒的大家闺秀。
船靠岸的时候，码头上嘈杂得很。
脚夫扛着麻袋来回跑，货船卸着一箱一箱的丝绸茶叶，间或有几个穿短褐的力夫蹲在岸边啃干粮。
韩秋领着一行人下了船，张猛踩到实地上的那一刻，整个人肉眼可见地松了口气。
“呼——！老天爷，踩着土了，俺老张的命总算保住了。”
苏婉晴忍不住发笑，“张大哥，就这么几天水路你至于吗？”
“婉晴姑娘你不懂，俺打小就晕船，上辈子八成是被水淹死的。”
几个人笑了一阵。
谁能想到，张猛这个大块头，竟然还会晕船。
韩秋打量着码头周围的环境。
临安渡比他想象中繁华得多，虽然是灾年，但江南这边明显比北方好过不少。
街面上的铺子大半开着门，行人穿戴虽算不上讲究，但也没到衣衫褴褛的地步。
“先找个地方落脚吃饭吧，这一路大家也辛苦了。”韩秋招呼道。
苏婉晴主动揽过了向导的活。
“我知道一个地方！沿着码头往东走，过两条巷子，应该有家老字号
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