那小子，当年文红一时，也不过分泌江南下的几个州县，流传速度远不能与叶公子相比！”
周伯年在椅子上落座，屁股只坐了前半截，两只手搁在膝盖上搓来搓去。
安书颜给他倒了杯茶，直言道：“周叔，今天请你来，是有些事想请教。”
周伯年接过茶碗，没喝，攥在手里。
“安小姐但讲无妨，只要下官知道的，知无不言。”
韩秋没急着开口，先观察了一阵。
周伯年怎么看上去莫名紧张起来了？
警惕，还是......发现了什么？
莫不是听到了什么风声？
韩秋靠在椅背上，声音放得很随意。
“周大人别紧张，就是闲聊。在下初来扬州做买卖，对盐的行情不太熟，想跟周大人讨教几句。”
周伯年松了口气，笑道：“原来是谈买卖的，好说好说。”
韩秋笑了笑，抛出第一个问题。
“在下听说，扬州每年的盐引额度大概在多少？”
“这个不是秘密。两淮盐区每年出引六万余张，扬州府分到的大约占三成，也就是两万引左右。”
“两万引。”韩秋在心里算了一下，“按每引三百斤，就是六百万斤盐。扬州加上周边州县人口少说七八十万，一人一年分到七八斤。够用吧？”
周伯年点头，“纸面上是够用的。”
“纸面上？”
周伯年叹口气，低下头盯着茶碗里的水纹看了好一阵。
“叶公子，下官只能说......账面上的数字和实际到百姓手里的数字，差得不止一星半点。”
韩秋没逼他，换了个角度，“周大人在衙门管什么具体事务？”
“下官管盐引核销和仓储调拨。说白了就是......引子从上面发下来，下官负责登记。盐从盐场运到扬州仓库，下官负责入库出库的账目。”
“那周大人应该很清楚，每年实际入库的盐有多少？”
周伯年深吸一口气，心中暗叫不妙。
自己称呼下官那是客气，结果面前这年轻人真把自己当下官了，问这么多不该问的。
难不成....他真是皇城来的那位？
年轻，文学造诣高，基本上都符合了。
并且，这次邀请自己来见，明面上是安家牵头，实则就是对方变着花样见自己。
安家可不喜欢做生意，突然介绍这么个年轻人相见，肯定有深意。
他放下茶碗，抬头看了安书颜一眼。
安书颜朝他微微点头。
周伯年咬了咬牙，“叶公子，下官今天的话......出了这个门......”
“烂在肚子里。”韩秋接上，“这一点在下可以担保。”
周伯年深吸一口气。
“每年发下来两万引的额度，实际到仓库的盐，最多只有一万五千引的量。剩下五千引的盐，从盐场出来就不见了。”
“五千引。”韩秋在桌面上叩了两下，“一百五十万斤盐，凭空消失了。这笔账......谁在做？”
周伯年张了张嘴，没出声。
韩秋盯着他，不紧不慢追了一句。
“何敬之？”
周伯年整个人哆嗦了一下，茶碗里的水洒出来一半。
他没点头，也没摇头。
但这个反应，比什么回答都清楚。
韩秋没再追问，换了个更轻松的话题聊了几句行情上的事，又让安书颜说了些家常。
约莫过了一炷香，周伯年的情绪稳下来了些。
韩秋趁机抛出最后一个问题。
“周大人，
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