英武街。
陈安顺在城里七拐八拐，问了六个人，走岔了两条巷子，才摸到地方。
英武街比城里其他几条主街窄，两旁的铺面大多跟武行挂钩。卖刀的、卖甲的、修兵器的、收功法残卷的，招牌一个挨一个。街面上的行人走路带风，十个里头有七八个腰间别着家伙。
十三号。
一道三丈宽的门脸，门楣上挂着块木匾，三个字刻得深，填了朱漆，“英武台”。
门脸下面搭了一顶凉棚，棚下支着一张条桌，桌后坐着一个闲汉。
说是闲汉，不太准确。
这人四十来岁，光头，脖子上搭一条汗巾，上半身穿了件对襟短褂，敞着怀，露出胸口一道从锁骨拉到肋下的老疤。两条胳膊搁在桌面上，小臂上的腱子肉鼓着。
桌上摊着一本册子，旁边搁着一排铜制的令牌，大小跟巴掌差不多，正面刻着“英武台”三个字，背面刻着编号。
日头正高，街上行人稀稀落落。
陈安顺走到凉棚底下，乌鞘长刀从肩上卸下来，杵在地上，刀鞘底端磕在青石板上，发出一声闷响。
光头闲汉抬起眼皮扫了他一下。
扫完了，两条眉毛往中间皱了皱。
八十来岁。灰布衫子。头发白了大半。背不算驼，但脸上的褶子够深，一看就是上了大岁数的人。
“老先生，走错地方了吧？武行在隔壁，往左拐第二家。”
陈安顺把刀往桌前一竖。
“二流巅峰，报名参加擂台比武。”
光头闲汉的眉毛松开了，松开之后又皱回去，皱得更紧。
他往前探了半个身子，从桌面上方打量陈安顺。
上下扫了一遍。
不是看人的架势，是验货的架势。
两息之后，光头闲汉往椅背上一靠。
“气血厚度倒是够得上二流巅峰。”
他从桌上拿起一块铜牌，在手里掂了掂，没急着递。
“规矩说一遍。上台之前签生死状，台上不论生死，打赢了领钱走人，打输了抬下来。死了的话，棺材自备，擂台不管。”
他顿了一下，两只眼珠子在陈安顺脸上转了一圈。
“老先生，您多大岁数了？”
“八十。”
光头闲汉的嘴角抽了一下。
“八十。”
他把这两个字咀嚼了一遍，手里的铜牌翻了个面。
“干这行六年了，什么人都见过。六十多的老头子上台的有，七十出头的也不是没有。八十的……”
他摇了摇头。
“头一回。”
陈安顺站在凉棚底下，没接话。日头从棚顶的缝隙里漏下来，在他脸上落了几道亮纹。
光头闲汉盯着他看了三息，把铜牌往桌上一拍。
“得了。爷能上门来，就不是来听劝的。”
他翻开册子，蘸了墨，提笔。
“姓名。”
“陈安顺。”
“兵器。”
“刀。”
“哪一路刀法？”
陈安顺顿了一拍。
“白虎狂刀。”
光头闲汉的笔尖在纸上悬了一息。白虎狂刀，没听过。宁川府的刀法流派少说几十种，他一个都没漏过，偏偏这个名字陌生得很。
野路子？
他把这三个字咽下去了，没问出口。能不能打，台上见分晓。问多了让人家觉得你瞧不起他。
八十岁的人了，犯不上。
笔落。名字登上册子。
光头闲汉把铜牌推过来，铜面朝上——背面刻着个“丁三十七
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