长袍宽大的口袋，掏出一个用黑色绒布包裹的沉甸甸物件。
“砰”的一声闷响，那件物品砸在油腻的桌面上。
罗盘干瘪的嘴唇抿了抿。他伸出仅剩三根手指的左手，扯开绒布的一角。
一块标准的五百克纯金金条暴露在昏暗的灯光下。
罗盘不动声色地将绒布重新盖好，把金条扒拉到自己手边。他拿起桌上的半杯浓茶，喝了一口。
“你想买谁的命？”罗盘问。
“我不买命。”秦烈双手交叉放在桌面上，身体前倾，“我买赤焰的动向。”
听到“赤焰”这个名字，罗盘拨弄手串的动作猛地停滞。他抬起头，虽然隔着墨镜，但秦烈能察觉到对方目光中的审视与忌惮。
“赤焰不是随便能打听的人。他在叙利亚有一支军队。”罗盘压低嗓音。
“金子在这里。如果你觉得不够，我还有。”秦烈语气平淡，“我要他过去七十二小时内的所有异常调动。”
罗盘沉默了五秒。他四下看了一眼，确认没人注意这个角落，这才将身体往前凑了凑。
“三天前，赤焰向伊朗边境的一个大型武器供应商下了一笔加急订单。”罗盘的声音压得极低，几乎只有他们两人能听见，“采购清单很奇怪。他没买常规的突击步枪或者轻武器弹药。”
“他买了什么？”
“两千发RPG-7破甲弹，一百具AT-4反坦克火箭筒，还有大量的工兵用高爆炸药和雷管。”罗盘干瘦的指节敲击着桌面，“卖家要价很高，因为要求在四十八小时内把货送到他的沙漠要塞。赤焰连价都没还，直接付了全款。”
秦烈黑眸微眯。
反装甲弹药。工兵炸药。
这不是准备进攻的配置，这是在针对大规模重型装甲部队构筑绝对防御。
赤焰在提前搭建反坦克阵地。
“他遇到麻烦了？”秦烈不动声色地追问。
罗盘冷笑一声，露出一口焦黄的牙齿。
“不是麻烦，是大麻烦。”罗盘将金条揣进军装内兜，“道上有消息传过来。有人给赤焰送了信，说在欧洲把天捅破的那个‘幽灵’，已经转来中东了。”
罗盘摘下残破的墨镜，露出一双布满血丝的浑浊眼睛，直直看着秦烈。
“他在备战。他知道你要来，而且知道你不是一个人来。”
茶馆内的吊扇依旧在嘎吱作响，水烟的咕噜声此起彼伏。
秦烈坐在原位，脑海中快速拼凑着这几条情报。
卡西恩被锁在海牙广场，夜皇的“黎明清洗”计划启动。利维坦高层显然在第一时间将秦烈的动向通知了赤焰，甚至可能把血狮在非洲调动装甲营的情报也一并透了底。
赤焰没有选择逃跑，而是龟缩在沙漠要塞里，囤积反装甲武器，准备硬抗。
他有两千人的私军，有爆破者布置的炸弹迷宫。现在，他又拉起了一道专门针对坦克的钢铁防线。
这不再是一场出其不意的突袭。
这是一场双方都明牌的绞肉战。
秦烈拿起桌上那个缺了口的茶杯，给自己倒了一杯劣质的红茶。
他端起茶杯，轻轻抿了一口。苦涩的茶水顺着喉咙滚落。
战场上，最致命的永远不是第一时间的冲锋，而是看清对手底牌后的精准下刀。赤焰既然摆好了阵势，那这场中东副本的开局，拼的就是谁的底牌藏得更深。
秦烈放下茶杯，发出一声轻响。
他站起身，拉了拉头巾的边缘，将面孔重新隐入阴影中。
秦烈扔下一枚硬币，转身大步走向茶馆的大门。
木门推开，干燥的热风裹挟着沙尘再次扑面而来。远处
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