土沟。
他想靠近倒在路边的同袍，刚刚落地，战马便被子弹击中，前腿折下，连人带马摔向越野车。
魏东海躲闪不及，被马身撞倒。
那名清兵从地上爬起来，满脸泥血，耳中全是枪声。他看见魏东海倒在车轮旁，手里还抓着步枪，抡刀便砍。
魏东海抬枪格挡，刀锋划过枪身，砍进他的肩头。
剧痛让他眼前一黑，整个人贴着车轮倒下。
小陈从土沟里转过枪口，一枪击中那名清兵。对方后退两步，刀从手中滑落，小陈又多开几枪，那名清兵跪倒在泥地里。
战马和骑手撞过来时，魏东海腰间枪套的搭扣被扯开。手枪连同备用弹匣落进泥水，滚到倒塌的土墙旁。
两名参与迂回的清兵正好摸到这里。
其中一人看见那把短枪，眼睛顿时一亮，“异人的手铳！”
他弯腰捡起手枪，又抓起旁边的备用弹匣。枪身没有火绳，也没有药池，他根本看不懂如何使用，只知道做工精细，必定是要紧器械。
另一人盯上了倒地武警身旁的步枪，伸手便拖。
车后忽然响起枪声。
那名清兵胸口中弹，身体伏在步枪上，再也没能起来。
捡到手枪的人缩回土墙后，将武器和弹匣塞进怀里，连滚带爬地退向田边。
杜成岳看见侧翼已经逼近车辆，立即带着几名亲兵赶去接应。
许敬修一把抓住他的缰绳，“不能再往前了！再打下去，四十骑都要留在这里！”
杜成岳甩开他的手，“这都是老子的兵！老子要带他们回来！”
他催马跃过田埂，刚冲到一段低矮土墙附近，村口便传来一声枪响。
子弹从右侧肋下打入。
杜成岳身子猛地一震，手里的腰刀脱手飞出。他在马背上晃了两下，随后向后栽倒，一只脚却还挂在马镫里。
受惊的战马拖着他向前跑出数丈。
“大人！”
亲兵拼命追上去。一人抱住马颈，另一人拔刀割断马镫。杜成岳终于摔进泥地，胸腹之间已经被鲜血浸透。
许敬修赶过来跪在他身旁，“伤在哪里？”
杜成岳睁开眼，喘了几口粗气，“右边……”
许敬修伸手按住，血很快染红他的手掌，“把布拿来！快！”
杜成岳抓住他的袖口，“人……带回去……”
“先别说话。”
“我说……把人带回去……”
许敬修抬头看向村口。
道路、田埂和院墙附近到处都是倒下的人马。能继续作战的骑兵已不足一半，许多人身上带伤。鸟枪兵携带的火药也消耗了不少，每开一枪都要重新装填，面对异人的步枪根本无法长时间对射。
再拖下去，谁也走不了。
许敬修咬紧牙，站起身，“吹号！撤！”
撤退号角终于响起。
声音穿过枪声和马嘶，传到村口两侧。
仍在交战的清兵开始后退。几名弓手留在最后，轮流向车辆方向放箭。鸟枪兵装好最后一轮弹丸，从土墙后开火，随后扛起枪便走。
有人想去拖回倒地的同袍，被身旁老兵一把拽住，“人没气了！走！”
那名士兵红着眼，最终还是被拖上马背。
捡到手枪的清兵赶到许敬修身边，从怀里掏出沾满泥血的短枪，“大人，从异人头领身边得的！”
许敬修接过来。
手枪比他想象中更沉，握把上满是泥水，旁边还带着一只装有黄色条子的匣子。他来不及细看，用布裹住，一并塞进行囊最深处。
“先救杜大人！”
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