国要带几百兵丁常驻北京，这一条今日就不必再谈。”
额尔金看向葛罗。
葛罗此前一直听着，这时才开口。他的语气比额尔金缓一些，意思却没有松。
“法国并未要求几百名士兵常驻北京。使节需要安全，也需要有自己的住所和正常数量的护卫。具体人数，可以商议。”
桂良马上接住这句话。
“那就把‘军队护卫’四字去掉。”
法国翻译说完，葛罗皱了皱眉。
“大人，这只是措辞。”
“写在条约里的措辞，从来都不是小事。”
桂良抬起脑袋，“若贵国只要护卫，就写护卫。若写军队，将来一百人可以叫军队，一千人也可以叫军队。本官今天签了，明日朝廷问起来，难道告诉皇上是翻译用错了字？”
厅中安静片刻。
蒙托邦原本靠在椅背上，听到这里倒笑了一声，很快又收住。
双方为这几个字又磨了将近半个时辰，最后各退一步：英法公使获得驻京权，护卫人数以后另议，正文中不出现允许成建制军队常驻京师的内容。
第一项算是过了，接着，开始讨论通商口岸问题。
英法拿出的方案比1858年的旧约又多了一截，不仅要求天津立即开埠，还想在原有通商体系之外增加新的沿海和长江口岸。英国人尤其看重天津，额尔金说得非常明确，既然英法商船已经能够进入渤海，天津又是直隶和京师的重要商埠，继续把这里封在通商体系之外毫无道理。
桂良听到这里，反而笑了一下。
“伯爵今日坐在天津，说天津应当开埠，自然觉得很有道理。若明日贵国军舰到了大沽以北，是不是沿海每到一处，都要添一个口岸？”
额尔金也笑了，“大人很会说话。那就更应该知道天津的价值。”
“正因为知道，才不能随随便便给。”
这句话翻译过去，英国那边几个人脸色都不太好看。
格兰特一直没有参与条约争执，这时低声同额尔金说了几句。额尔金听完，拿笔在文件上划了一下。
“我们可以撤回其中两个新口岸的要求。”
桂良摇头，“还是太多了。”
“天津不能撤。”
“天津可以谈。”
额尔金抬起头。
桂良接着说道：“天津开埠以后，外国商船停泊何处，洋行设在哪里，外国人能到城外多远，这些都要划定清楚。若只写‘天津开埠’四个字，日后争端更多。”
额尔金沉默了一会儿，“可以另立章程，其余新增口岸保留两处。”
“一处。”
“这不可能，先生。”
双方就这么一项项磨下去，其中最激烈的还是赔款数额。
英国方面开出的数字刚翻译出来，桂良脸色便有些难看，“八百万两？”
威妥玛点头，“是英国八百万两。”
法国那边很快补了一句，“法国同样要求八百万两。”
桂良差点气笑，“两国加起来岂不是一千六百万？”
额尔金回答，“这是新的战争造成的费用。”
桂良把手里的文件往桌上一放，双手撑在桌子上，历声道，
“两年前已有赔款，如今重新议和，又添一千六百万！照这个算法，将来若再有争端，是不是每打一年便加一千万？”
额尔金的神色也冷了下来，“如果贵国履行1858年的条约，就不会有今日的争端！”
“去年大沽一战，尔等自己带兵闯口，朝廷坚守炮台！难道也要朝廷出钱赔你们？”
“我们的使节依照条约前往北京换约，却
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