制弹药包，装填时士兵通常需要先用牙咬开弹药包。当时军中迅速流传一种说法：弹药包使用了牛脂和猪脂润滑。牛对印度教徒具有宗教神圣性，猪则为穆斯林所忌，因此印度教和穆斯林士兵都认为咬这种弹药包会玷污自己的宗教身份；更严重的是，很多士兵怀疑英国人是在故意破坏他们的宗教和种姓身份，最终强迫印度人改信基督教。
但本质原因还是英国人的大缺大德，包括但不限于东印度公司的领土吞并、土邦被兼并、土地和税收制度变化、印度士兵军饷与津贴问题、晋升受限、英国军官越来越明显的种族歧视等等，大起义后东印度公司也把自己玩没了，整个印度变成了“女王皇冠上的明珠”）
玛扎比锡克人终于有了机会。
古尔迪特第二次站到征兵官面前时已经二十一岁，他的身材高大了一些，长期做苦力留下的一双手全是硬茧。他顺利通过了检查，被编进一支新组建的先锋部队。
那天领到军服以后，他在营地里照了很久的水盆子。
红色的旧军服并不合身，袖子有些短，布料也已经褪色，可他还是喜欢得不得了。
几个月以后，他第一次穿着军装回村。
他永远记得父亲当时的眼神。
老人站在家门口，看见儿子身上的红衣和肩上的火枪以后，先是愣了很久，随后才慢慢走过来，用手摸了一下他的袖口。
古尔迪特当时满脸都是笑容。
可父亲却笑不出来，他没有辱骂，也没有褒奖。
父亲只是把手收了回去，脸上的神色复杂得让古尔迪特很多年以后仍旧想不明白。
可古尔迪特很快发现，这身军服确实改变了很多东西：过去村里那些看见他便随口呵斥的人，说话开始客气了一些，地主家的管事再也不敢随意用棍子抽他。甚至几个从前常常欺负他的贾特锡克青年，看见他背着火枪回来，也只是远远看着，不敢再上前找麻烦。
古尔迪特第一次尝到了身份突然翻过来的滋味。
这种感觉太棒了……
他后来跟着军队去了德里，又到了勒克瑙。
真正打起仗来，先锋兵的日子并没有他入伍以前想得那么威风。他们经常要替大军修路、挖掘工事，也要顶着敌军的炮火率先冲锋。英国军官并不会因为他们帮助镇压了叛乱就把他们当成平等的人，命令照样粗暴，犯错照样挨打。
可古尔迪特并不觉得这有什么难以接受的，同样是挨打，至少英国人给钱。
至少当他穿着军服回到村子里的时候，从前欺负他的人终于懂得收敛。
他获得了生平从未有过的地位。
1858年以后，军队里又发生了一次古尔迪特很难理解的变化，某天军官把他们召集起来，翻译告诉他们，说东印度公司的统治结束了。
从现在开始，印度归维多利亚女王直接统治，他们也不再是公司的士兵，而成了女王陛下忠诚的印度军人。
旁边有人听得很认真，可古尔迪特却只关心一个问题。
——军饷还发吗？
翻译说照常发放。
那就行了——至于公司和女王究竟有什么区别，在他看来实在没有那么重要。
英国人还是那群英国人，红衣服还是红衣服。
每天该操练照样操练，该挨骂照样还得挨骂。
两年以后，他又听说自己要去中国。
这一次古尔迪特真正兴奋起来。
他从来没有离开过印度，甚至没有见过大海。
他们先一路到了港口。当古尔迪特第一次站在码头上看见海的时候，足足愣了很久。他原以为旁遮普雨季涨满的大河已经够宽广，直到眼前出现一片根本看不到尽头的海
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