着弓，手指搭在箭弦上。
“这一片，上个月还住着人。” 老坎突然开口，声音很低，“上个月蛮部的斥候过来，把村子屠了，男女老少都没活下来。他们把人头砍下来，挂在村口的树上，给城里的人看。”
托姆的脸更白了，嘴唇哆嗦了一下。
“怕了？” 老坎瞥了他一眼，冷笑一声，“怕就别当佣兵。佣兵的命，就跟雪地里的草似的，风一吹就没了。赚的是卖命钱，死了，就埋在雪地里，连个碑都没有。”
“那…… 那我们为什么还要打仗？” 托姆小声问。
“为什么？” 老坎嗤笑一声，“为了吃饭，为了喝酒，为了活下去。不然你以为呢？为了王国？为了荣耀？那都是贵族骗傻子的。”
他顿了顿，又看了柯林和罗尔一眼：“不过你们记住，咱们佣兵，有一条底线 —— 不抢自己人，不杀平民。别的，都可以干。”
柯林点了点头。这话他听老杰克说过。
走了一下午，傍晚的时候，他们到了废弃哨塔。
那是一座石头砌的哨塔，只有三层高，屋顶塌了一半，墙壁上满是箭孔和刀痕，窗户黑洞洞的，像死人的眼睛。塔周围的雪地里散落着生锈的兵器和破碎的甲片，还有几具冻硬的尸体，穿着王国军的制服，早就被狼啃得不成样子了。
“今晚就在这儿过夜。” 老坎挥了挥手，“莱拉，去四周布置陷阱；托姆，去捡点干柴；老莫，检查一下水源；你们两个，跟我上去警戒。”
众人立刻分头行动。柯林和罗尔跟着老坎爬上哨塔顶层，从破洞往外看。西边的荒原一望无际，白茫茫的，什么都看不见，只有风卷着雪沫子，发出呜呜的声响。
“最近不对劲。” 老坎叼着烟斗，望着西边，“以前兽人斥候都是小股活动，三五个一群，这几天越来越多，而且都是成群结队的。我看，这是要打大仗了。”
“灰石要塞那边怎么样了？” 柯林问。
老坎沉默了一会儿，摇了摇头：“不好说。消息都被军方封了，听说被围了，死了不少人。要是灰石要塞破了，霜雪城也撑不了多久。”
就在这时，莱拉的声音从下面传上来，带着点急促：“队长！有脚印！很多，是兽人的，刚过去没多久！”
老坎脸色一变，立刻起身：“所有人戒备！拿好武器！”
众人立刻聚拢到哨塔门口，手里都握紧了武器。莱拉指着西边的雪地里，那里有一串清晰的脚印，很大，很深，是兽人的兽皮靴印，还有荒原狼的爪印，至少有六七个。
“六个兽人，还有两只狼，往南边去了。” 莱拉的声音很稳，“走了不到半个时辰。”
“追不追？” 托姆紧张地问，手都在抖。
“追。” 老坎眯起眼睛，“六个兽人，咱们六个，能打。但别硬冲，莱拉，你绕到左边的坡上，先射狼；我和托姆正面吸引；柯林，你从右边包抄；罗尔，你在后面射箭支援；老莫，你待在后面，准备治疗。都听明白了吗？”
“明白！” 众人低声应道。
柯林心里有点紧，但不慌。他打过狼，杀过溃兵，知道怎么打仗。他握紧手里的铁剑，猫着腰，跟着老坎往右边摸过去。
雪地里很静，只有风的声音，还有脚下踩雪的咯吱声。走了大概一刻钟，他们看到了那队兽人。
六个身高马大的血牙兽人，穿着粗糙的兽皮甲，手里拿着战斧和长矛，脸上涂着暗红色的油彩，眼神凶狠。他们牵着两只巨大的荒原狼，正蹲在雪地里分食一只冻死的鹿，嘴里发出呼噜呼噜的声音。
“动手！” 老坎低喝一声。
莱拉的箭先到了。
“咻” 的一声，最左边的荒原狼哀号一声
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