方回没有告诉赵铁柱。

    那天傍晚赵铁柱从镇公所回来的时候，方回正在院子里擦黑枝。他把枝身擦了第三遍，擦到凹痕的位置停下来，用拇指沿着凹痕边缘蹭了一圈。赵铁柱推门进来，把布袋往石桌上一搁，从里面掏出两包干粮搁在石阶上。“明天早上还去老鸦岭？”

    方回把黑枝靠在墙边，站起来拍了拍手上的灰。“明天不去。”

    赵铁柱看了他一眼，没有追问。他蹲下来把布袋口扎紧，拎着往自己屋里走，走到门口的时候侧过头来。“你晚上不出去吧？”

    “不出去。”

    赵铁柱推门进了屋。方回在院子里站了一会儿，等他那屋的灯灭了之后，才转身回屋把门关上。他把黑枝从墙边拿过来放在床上，从枕头底下摸出那把钥匙和地图，又从桌斗里翻出火折子，三样东西并排搁在床板上。窗外天已经黑透了，月亮被云层遮着，只有从云缝里漏下来的一线光照在窗纸上，把窗纸照成灰白色。他坐在床沿上等了一会儿，等到外面彻底安静下来，连虫鸣都断断续续的时候，才站起来把东西收好，背上黑枝，推开了窗户。

    翻窗出去比走门动静小。他落地的时候脚尖先着地，踩在院墙外面的干土上，没有声响。他贴着墙根走了一段，绕开主街，从城北一条小巷子出了城。北门已经关了，但城墙根底下有一处塌了半截的缺口，堆着碎石和干草，他从缺口翻过去，落地的时候踩碎了一片干瓦，声音不大，但在夜里很脆。他蹲下来听了一会儿，确认没有人跟上来，才站起来继续走。

    夜路不好走。月光被云层遮得时明时暗，路面上只能看出一个大概的轮廓。他凭着记忆沿着去老鸦岭的方向走，脚底下踩着碎石和干草茬子，深一脚浅一脚的。走到半路的时候月光从云层后面整个露出来，把土路照得发白，路两边的灌木丛投下黑色的影子，风吹过的时候影子跟着晃，像有什么东西蹲在路边。他没有停步，继续走。

    走到岭脚的时候大约已经过了子时。四周静得只有风穿过灌木丛的沙沙声，连虫鸣都听不见。他从岭脚往上走，沿着那条走过三次的路径。夜里的山跟白天不一样，树冠把月光遮得严严实实，林子里黑得看不清三步以外的东西。他用黑枝在前面探路，枝尖点在地面上，碰到石头就绕开，碰到草堆就拨开。经过石屋的时候他停了一下。石屋的轮廓在黑暗中只能看出一个比周围更黑的方块，门框的位置什么也看不见，像一张咧着的嘴。他没有停留，继续往南侧的溪沟走。

    溪沟在夜里比白天难走。沟底的碎石被露水打湿了，踩上去滑腻腻的，有些石头会翻面，发出咯吱的声响。他放慢了步子，每一步都踩实了再换下一步。走到断崖前面那道石壁的时候，他蹲下来用手摸到缝隙的边缘。藤蔓还在，碎石还在，但藤蔓的断口比他白天来的时候多了一道新的，断茬还带着湿意。他把碎石拨开，把藤蔓扯到一边，侧身钻了进去。

    通道里比外面更暗，一丝光都没有。他摸着岩壁往前走，手心里全是潮湿的凉意。走了二十几步之后摸到了拐弯的位置，他侧身拐过去，继续往里走，走了七八步之后前面开阔起来。他站定了，从怀里摸出火折子，吹亮了。火苗跳了一下稳住了，橘红色的光照亮了石室。石室比他白天来的时候没什么变化，干草堆还在，铁盒还在，墙上的刻痕还在。头顶那道裂缝透下来的月光把石室中央照出一小片灰白色的光斑，光斑落在地面上，边缘模模糊糊的。

    他拿着火折子走到石室最里面的那一面墙前面。墙面凹凸不平，火光照上去的时候阴影一层叠着一层。他用手掌贴着墙壁仔细摸了一遍，手指从墙面的一头摸到另一头。摸到中间偏下的位置时，指腹感觉到一处比周围更光滑的平面，像是被什么东西反复摩擦过很多次，石面被磨得发亮。他蹲下来用手在光滑处边缘

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