不太好看。
克劳德犹豫了片刻，还是举起了一只手。
艾森巴赫注意到了他，于是朝他点了点头：“鲍尔先生有什么见解？”
“谈不上见解，只是想先弄清楚一件事，这对我们的行动大有帮助。”克劳德站起身来，目光投向新任外交国务秘书基德伦-韦希特尔。
“阁下请问意大利这次的行动事前有没有向我们透露过风声？我们驻罗马的外交人员有没有提前捕捉到相关动向？”
基德伦-韦希特尔抬眼看了他一眼，他当然认识克劳德，皇帝身边的红人，最近风头正劲的年轻顾问。
“这事说来话长，意大利对北非的野心不是一天两天了。早在几年前，他们就多次向德奥两国表达过对利比亚的殖民诉求。”
“当时德奥的态度是理解但不承诺支持，毕竟意大利是我们的盟友，我们不能公开打击它的扩张意愿。”
“但……我们也明确表示过，不希望意大利在北非的行动引发与英法的正面冲突，这样得不偿失……”
“麻烦的是奥斯曼帝国与我们也有着密切的经济和军事合作。”
“我们在奥斯曼有庞大的军事顾问团，德国企业在安纳托利亚修建铁路，我们的银行在奥斯曼发行国债，手心手背都是肉。”
“大约两个月前，意大利人再次向我们通报了他们的意图，他们表示如果在北非的利益长期得不到满足，意大利国内的民族主义情绪将难以控制，届时可能会采取必要行动。”
“这份通报送到了前任外交国务秘书比洛先生的办公桌上，但比洛先生对此未作正式回应。按照他的判断，意大利人只是在抬高要价，不会真的动手。”
会议厅里响起几声低沉的咳嗽声，虽然没有人公开批评那位已经卸任的前外交国务秘书，但大家心里都在问候比洛的老冯。
这么重要的事都不说，这下把事闹大了，这家伙现在在施潘道监狱里美美隐身……
“至于奥斯曼方面的动向，就在今天下午，奥斯曼驻维也纳大使通过奥匈帝国外交部向意方转达了一个口信。”
“奥斯曼方面表示愿意在利比亚问题上做出实质性让步，他们提议将利比亚的行政权交给意大利，双方实行共管，奥斯曼保留宗主权名义。”
“但意大利要的是殖民占领，而不是一面奥斯曼旗帜下有名无实的共同管理，这个提案来得太晚也太过软弱。”
“所以答案是这样的，我们事先知情，但我们低估了意大利的决心，至于英法俄等国是否在其中起到了推动作用……目前没有确凿证据。”
“但意大利选择在法国深陷摩洛哥，俄国远东创伤未愈，英国注意力在维护自身国际地位的这个时间节点动手，很难说是巧合。”
克劳德听完基德伦-韦希特尔的陈述，在心里默默叹了口气，麻烦死了。
他正想开口说些什么，会议厅的门忽然被推开了，所有人立刻站起身来。
特奥多琳德站在门口，穿着一身深色的正装，她的表情比平时严肃得多。
她在椅子上坐好，然后开口道：
“都坐吧。”
众人落座，特奥多琳德看向艾森巴赫：
“宰相阁下，情况朕已经大致了解了，现在的问题是……应该如何处理？”
会议厅里安静了片刻，艾森巴赫清了清嗓子，率先开口：
“陛下，事已至此，覆水难收。意大利的最后通牒已经发出，无论是出于国内政治压力还是民族主义情绪，他们都很难在最后一刻撤回。”
“我们现在不能轻易站队，站任意一方对我们都有不可估量的损失，我们应该思考如何从中为帝国争取最大利益。”
“我的建议是
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