得越大。”
“大牛，回春堂留下的三个分堂，守夜的护卫再加两倍。”
“药田四周扎上荆棘刺，调二十条狼犬看护。”
周大牛抱拳领命，大步朝后巷走去。
赵四爷被关进顺天府大牢不过两天，东市的药价便翻了天。
先是南郊传出闹虫灾的风声，说今年地里的连翘和金银花全被钻心虫咬烂了根。
没出两日，北边的药市也挂出了收不到货的青木牌子。
市面上的柴胡、防风、板蓝根，凡是小儿发热能用上的药，一日高过一日。
周大牛天不亮赶着驴车去城南各大生药栈扫货，午后空着两只布口袋转了回来。
“连翘前月才十五文一斤，如今药栈开价八十文，还得配着烂木屑一起称。”
“掌柜的说，南边遭了水，北边遭了虫，全天下的草药都要断供。”
春杏把药碾子重重顿在地上，擦了擦额头上的汗。
“放他娘的屁，前儿去庄子上，路边的野菊花开得比人头还密，哪来的虫害。”
江婉舟在算盘前拨弄着铜珠子，指尖划过账册。
“咱们三家新接手的分铺，每日辰时就排满了抱孩子的妇人。”
“若按八十文一斤进药，堂里存下的银子，撑不过七天就得见底。”
林昭昭正低头查看案头几味晒干的黄褐色草叶。
她翻过一张记着各铺用药斤两的单子，抬手倒了一盏粗茶。
“城外庄稼收成好得很，偏偏只有药田遭了虫害，世上没这般巧合的灾祸。”
“宋三，你在回春堂待得年头长，认得药行的老脚夫多。”
“去东门外的草料棚子打听打听，看这两日夜里进城的车马装的都是什么货。”
宋三领了话，把围裙往腰后一掖，溜缝钻出了后门。
天擦黑时，宋三踩着一腿泥点子折回了内堂，顺手从怀里摸出小半包碎药沫。
“姑娘料得一点不差，根本没有什么大虫灾。”
“是药商行几个大柜头联手，借着赵四下狱的事做局，故意吓唬南郊的药农。”
“他们雇了帮闲去各村敲锣，说官府要封查全城的生药，谁手里留生药就治谁的罪。”
“老实巴交的庄稼汉吓破了胆，五文钱一斤把存了两年的干货全贱卖给了他们。”
“这两天深更半夜，东市三家大药库连着进了六十车药料，全捂在后仓里不出货。”
周大牛在旁边听得直攥拳头，粗布衣裳被绷得紧紧的。
“这帮杀千刀的奸商，吃着人血馒头，转头又来卡咱们的脖子。”
“姑娘，咱们去顺天府告他们囤积居奇，让差爷抄了他们的黑库房。”
林昭昭摇了摇头，把宋三带回来的碎药沫倒在白瓷盘里。
“商行买卖写了画押字据，官府管得了行凶作恶，管不了市面上的贵贱出入。”
“他们藏着药料不卖，顺天府也挑不出明面上的错处。”
“赵四爷在牢里待着，外头的人还在替他出这口恶气，就等咱们断了药关门歇业。”
江婉舟搁下算盘，面带忧色。
“可城外的河滩地才种下青苗，就算长得再快，也得等两三个月才能起根入药。”
“远水解不了近渴，眼前这几百个患儿该拿什么医治？”
林昭昭端起粗茶抿了一口，目光扫过药柜上一排排整齐的抽屉。
“人是活的，药方也是活的。”UC小说网_m.shukugu.com