��爬了起来。
第四次第十步，和第一天一样，到了第十步，摔了；但这次不是偏，是累了。两条腿，真腿和铜腿，都到了极限。铁生趴在地上，喘，汗滴在土上。苏婉清蹲下来，把水碗递到他嘴边，他就着碗喝了两口。
“四步。”苏婉清说，记了一笔，“比昨天多摔了两次。但走的步数多了。”
“好话不会说。”铁生趴在地上说。
苏婉清没接话，站起来，等他爬起来。
铁生爬起来了。
三天后。
铁生能走十步不摔了。
十步，不摔，稳了。每一步右腿，咔，当；右腿，咔，当。节奏出来了。铜腿的膝盖齿轮在他学会控制灵力脉冲之后，反应快了：他不踩它的时候不转，他要它转的时候，咔，准了。
苏婉清在旁边看着，手里拿着纸和炭笔。每走十步，她在纸上记一笔：摔了几次，哪一步偏了，哪一步齿轮延迟了，都记了。
“你的步幅不稳。”她说，“右腿迈大了，铜腿跟不上。把右腿步幅缩小，和铜腿一样。”
铁生试了——右腿步幅缩小，和铜腿一样。稳了，不偏了。
“好。”
铁生从走十步不摔，到走二十步不摔，用了两天。
二十步之后是拐杖。铜腿稳了之后，他可以松开扶墙的手，但还需要拐杖：义臂能撑，可撑久了肩胛发酸，撑不住整条腿的份量。他把拐杖夹在右腋下——拐杖、右腿、铜腿，三足。咚，拐杖；嗒，右脚；当，铜脚，咚，嗒，当。咚，嗒，当。
铜甲跟在后面。铁心就在甲壳里用灵力感知看着铁生在院子里走，铜甲的脚步声和铁生的脚步声混在一起，咚嗒当，咚嗒当，像两种不同的鼓在敲。
铁生走了二十步，不摔，走到院子另一头，停下来，拐杖撑地。喘。
铜甲站在他身后三步远。蓝光闪了一下。
“哥。你走路的声音变了。”
“什么？”
“前几天咚嗒当。现在咚嗒当。节奏一样了。但间隔短了。你快了。”
铁生低头看了看铜脚掌。土面上的印子，一串方的、圆的铜脚印和一串真脚印交替排列，间距均匀了，不像前几天，铜脚印间距忽长忽短。
他说：“是快了。”
五天后。铁生扔了拐杖。
不是他扔的。是苏婉清拿走的。铁生走到院子中间的时候，苏婉清走过来，把拐杖从他腋下抽走了。
铁生晃了一下，没倒，铜腿撑住了。他的重心在右腿上，左腿铜腿承受了三成重量。够了。不需要拐杖了。
苏婉清拿着拐杖，站在旁边。“走。”
铁生走了，没有拐杖，没有扶墙，只有右腿和铜腿，嗒，当。嗒，当。没有第三声了，两种脚步声，像两个人的步伐合在一个人身上。
走了十步。没摔。
走了二十步。没摔。
走到院墙边，左手扶墙。喘。低头看着自己的两条腿——一条真的，一条铜的，裤管一长一短，铜腿在裤管下面露出来：铜脚掌，铜踝，铜膝，金属的，在太阳下反着暗金色的光。
七天后。
铁生能跑了。
不是跑，是一瘸一拐地快走。右腿，咔，当。右腿，咔，当。快了，快了。铜腿的膝盖齿轮在快速灵力脉冲下咔咔咔地转，脚掌落地当当当，节奏快了，像一首只有两个音符的快曲。
铁生在院子里走了三圈，一瘸一拐，快走，出汗了，喘了，但没摔。
他停下来，靠在墙上，铜腿踩在地上，当。
苏婉清走过来，把水碗递给他，铁生用左手接了，喝了两口。
“你的义肢我还会改。”苏婉清
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