老夏王敲了敲桌子，大殿内瞬间安静下来。他转头看向一直闭目养神的大祭司。
“大祭司，祭司院有何高见？”
大祭司缓缓睁开眼睛，环视了一圈争得面红耳赤的群臣。
“诸位大人的考量，皆是为了大夏的千秋之利，老朽佩服。”
大祭司的声音不疾不徐，“但是，大家都忽略了一个最根本的问题。”
“经验。”
“蒸汽机车是个新事物，碎石木枕铁轨也是新事物。我们只在北郊的试验场跑了十圈，根本没有长距离、复杂地形、以及长时间载重运行的数据。”
“如果贸然在北境或者东海修筑长达数百里的铁路，一旦中途出现锅炉炸裂、路基沉降，不仅劳民伤财，甚至会打击全天下对这门新技术的信心。”
大祭司的话，像一盆冷水，浇灭了众人的狂热。
“那依大祭司之见，该修在哪里？”
工部尚书虚心请教。
“修在王都。”
大祭司走到大殿中央，手指在虚空中虚画了一条线。
“我们需要一条距离适中、方便工匠随时维护抢修，同时又能起到极大象征意义的观光与实验线。”
“老朽提议，第一条铁路的起点，就设在夏王宫外。”
“从夏王宫出发，向东延伸，途经祭司院、王都中央大祭坛，再穿过大夏学宫总院，随后转向王都东郊，路过忠烈祠，最终抵达先烈山的山脚下！”
大祭司眼中闪烁着深邃的光芒：“这条线路，总长约莫六十里。路途平坦，足以让罗力院士和工匠们积累铺设铁轨和机车运行的宝贵经验。”
“更重要的是，这条铁轨，串联起了父神、夏王、智慧、英烈与传承！”
“我们要让这头钢铁巨兽，在父神的注视下，在历代先贤的墓碑前发出轰鸣！”
“我们要让王都的上百万百姓，亲眼目睹这跨时代的奇迹！这，才是大夏第一条铁路最该有的重量！”
此言一出，大殿内鸦雀无声。
就连刚才争得最凶的工部尚书和户部尚书，此刻也心服口服地低下了头。
因为这条线路所蕴含的政治意义和精神图腾，实在太宏大了。
用工业革命的最强音，去祭奠三千年大夏的先烈，还有比这更浪漫的决断吗？
“大祭司所言极是！”
老夏王一拍椅子，激动地站了起来。
“此线，便名为‘神眷线’！寓意我大夏乃是被父神永远眷顾之国！”
“少府即刻动工！孤要在退位之后，坐着这第一趟蒸汽机车，去先烈山看看孤的先辈们！”
……
随着两大议题的敲定，大朝会正式宣告结束。
礼官高唱退朝。
然而，大殿内的文武百官，却没有一个人转身离开。
他们静静地站在原地，目光复杂地看着高台上的那位老人。
老夏王看着这群陪伴了自己半辈子的臣子，突然笑了。
他伸出双手，缓缓摘下了头上那顶沉重的、代表着至高无上权力的十二旒平天冠。
“当啷。”
王冠被随意地放在了书案上。
脱下了王冠的老人，仿佛瞬间卸下了千斤重担，原本威严紧绷的脸庞变得无比柔和。
他从高高的王座上走了下来，一步步走进了臣子们的队列中。
“王……”
几位老臣眼眶泛红。
“别叫王了，朝会散了，现在是个人的时间。”
老人摆了摆手，走到头发同样花白的工部尚书面前，拍了拍他的肩膀。
“老伙计，当年孤刚继位的时候
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