铁轨。
从夏王宫的广场，一路向东，穿过祭司院、学宫，直达东郊先烈山。
这条长达六十里的双轨铁路，仅仅用了一年不到的时间，便全线铺设贯通！
此时的夏王宫广场前，原本空旷的白玉石板上，已经用青砖和水泥垒起了一座高出地面三尺的简易站台。
站台旁，两条锃亮的铁轨在冬日的阳光下一直延伸到视线的尽头。
而在铁轨的起点，一座被巨大帆布遮盖的工棚里，火星四溅。
罗力正带着他最核心的团队，在这里进行着最后的冲刺。
也就是车头的现场组装。
因为机车实在太重，无法在北郊工坊组装好再运过来，罗力干脆将零件用牛车分批运到王宫广场的铁轨上，直接在轨道上进行铆接和拼装。
“最后一遍检查气缸密封！”
“板簧避震悬挂上紧！传动连杆注油！”
罗力这几天几乎吃住都在工棚里，眼睛里布满了血丝，但精神却亢奋到了极点。
……
【神谕纪元·三〇五二年（十一月二十三日）】
这是一个注定要被刻在大夏文明里程碑上的日子。
初冬的早晨，寒风料峭。
但夏王宫前的广场上，却早已是人山人海。
王都的数十万百姓几乎倾巢而出，将铁轨两侧围得水泄不通。
数千名禁卫军手持长戈，艰难地维持着秩序。
观礼台上。
刚刚退位一年多、头发花白的老夏王，在年轻的新王和群臣的簇拥下，激动地站在最前方。
去年他在朝会上许下的心愿“坐着这第一趟蒸汽机车，去先烈山看看先辈们”，今天终于要兑现了。
“呜——！！！”
一声划破长空的嘹亮汽笛声，在王宫广场上骤然炸响！
这声音不同于任何野兽的嘶吼，也不同于战鼓的雷鸣，它带着一种穿透灵魂的金属质感和工业力量，瞬间压过了全场数十万人的喧嚣。
遮盖在工棚上的巨大帆布被工匠们猛地拉下。
“哗啦——”
一头真正的钢铁巨兽，展露在世人面前。
它比北郊试验场的那台实验型要庞大得多，也精美得多。
巨大的黑色锅炉上镶嵌着黄铜色的气压表和阀门。
在车头的后方，挂载着一节装满煤水和燃料的煤水车，以及两节用上好硬木和精钢打造的豪华客厢。
这，就是大夏历史上的第一列正式火车！
车头上，罗力穿着一身笔挺的工服，他转头看向观礼台，高高举起了一面红旗。
“请夏王登车！”
在雷鸣般的欢呼声中，老夏王在新王和大祭司的搀扶下，颤巍巍地走上站台，踏入了那节温暖舒适的客厢。
车厢内，甚至还铺着柔软的羊毛地毯，座椅上安装了皮革软垫。
“点火！拉闸！”
罗力一声怒吼。
司炉工疯狂地将碎煤铲入炉膛，锅炉内的水迅速沸腾。
“哧——！！！”
一股粗大的白色蒸汽从烟囱中喷涌而出，直冲冬日的云霄。
驾驶员用力拉下了那根沉重的精钢操纵杆。
“哐当……哐当……”
在十万双眼睛的死死注视下，车轮与铁轨发出了清脆的摩擦声。
粗大的曲柄连杆开始转动，将蒸汽那狂暴的直线推力，完美地转化为了车轮的旋转力。
没有马拉，没有牛推。
这列重达数万斤的钢铁长龙，在铁轨上缓缓地、坚定地向前挪动了！
“动了！神车动了！”
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