。
「押灯账上，取这个字有三种写法。」老栓把鞋往船板中间推了推，「取灯、取账、取路。写清楚了，谁看都明白。只写一个取字，是最少人认得的那种。」
「哪种。」
「取路。」老栓说，「人死在水里，最后一步没踩实，那一步就留在岸上。走不完的路，得有人替他走完。」
「他写十号，是顾家老号，连名都没署。」
「写号的条子，给号上的人看；写名的条子，才是给活人看。」老栓看着他，「他不想让人替他。替，是要还的。」
苏见微拉开档案袋，掏出一个小本一支笔。
「按流程，这属于遗留物。」她说，「登记、拍照、封袋、入库。」
老栓看她一眼。
「你封。」
「您不反对。」
「我不反对。」老栓说，「封了以后它夜里自己走回去，走到你们库房门口站着。你们那门卫受得住，你就封。」
苏见微的笔停在纸上。
顾青河低头看那只鞋，笑了一声。
「笑什么。」
「一只鞋，三个字的纸条，办的是到付。」他说，「这年头河里的都学会做生意了，货先到，钱后收。」
苏见微没笑。笔尖在纸上点了一下，留下一个黑点。
「我可以不登记。」她说，「但你得给我一个能写进报告的说法。」
「写法就是：门口捡了只鞋，户主不明。」
「户主不明的东西，不会自己走进沙线。」
顾青河从舱里摸出那只装压舱沙的布袋。
「那就照规矩办。」
他跳下船，走到自家门槛前，蹲下去。
沙一把一把撒出来，撒成一条线，两指宽，从墙根撒到墙根。
撒完他把鞋摆回沙线外头，鞋底朝外，原样。
「沙拦湿，湿不越沙。」他说，「它站在沙外头，就进不来。」
「它要是往河里走。」
「它往河里走，就是走了，账跟着走。」
顾青河从怀里摸出那张黄纸。
纸上是他自己的号，十七。
他把黄纸压在沙线底下，纸角压了一块砖。
老栓在船上看了一会儿，开口。
「你拿十七应。」
「我拿十七应。」
「十号的条子，十七来应，账上要打架。」
「打一架。」顾青河说，「总比让人白拿走。」
「打架的账，输的那头记在谁身上，你想过没有。」
「记我身上。」顾青河说，「我这条命本来就算捡的。」
老栓没再说话。他把船缆又绞了一圈，绞得比刚才紧。
那一整天，河上没出事。
傍晚顾青河把奶奶那本手册翻出来，翻到有撕口的那页。
纸边撕得毛，缺口上剩半个字，竖钩收得很短，横折往下压。
他把手册举到灯下看了很久。
那半个字，像是「取」。
下午苏见微回城里开会，走之前留了一句：「三天。三天之内告诉我这只鞋是谁的。」
「三天不够。」
「我知道不够。」她关上车门，「上面只给三天。」
天黑以后，顾青河把门开着一条缝，坐在门槛里侧。
灯绳攥在手里，灯没点。
老栓的船停在坡下没走，船尾挂了一盏小灯，光是黄的。
他等到后半夜。
河上静，静得不对。前三夜河上一直有动静，水响、绳响、远处有人拖着东西走。今夜什么都没有，连虫子都不叫。
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