��碑认了他，和前九十八个不一样，照旧处置，是拿旧尺量新布。”
“旧尺量了三千年。”
“三千年量出来的，全是死布。”
影子们的争论没有起伏，没有高低。字句在“隙”里浮沉，像深水里互相碰撞的沉木，撞上了，各自退开，再撞。
争的不是杀不杀，是怎么杀，杀一个末席容易，一刀的事；杀一个碑上的名字难，碑认过的名，刀砍上去，先断的是刀，九使里都折过刀，折过的都记得。
有一团影子说，放他三年，三年后他自己会来，凡界的烬守者，向来是自己走进墟界的，另一团影子说，三千年里我们也是这么等的，等来的是第九十九盏灯变了色。
“死布”两个字落下之后，隙里静了一瞬，前九十八代，留名，入墟，赴死，三千年的旧例像一架上足了油的机关，每一代都严丝合缝地走进去了，第九十九代卡住了机关，卡得谁也说不准是哪个齿轮错了。
争论归于一个声音。
那声音自“隙”的最深处浮上来，不属于任何一团影，它响起来的时候，九团影子同时低了半寸，像一片被风同时压弯的苇。
那声音不辨来处，仿佛隙本身在说话，九使投影的声音都过了墟气的磨蚀，唯独这个声音不需要磨，它生出来就没有面孔。
那声音没有说杀，它说的，是方针。
“名字是他最亮的地方，就让他死在名字上，让天下人看着他这个‘碑上有名者’，怎么活，怎么怕，怎么疯，怎么死，让名字成为他的棺材，棺材打得越亮，后来者，越不敢留名。”
这一番话落进隙里，没有回音，却比任何回音都重，杀人的方略，九使听过太多；杀名的方略，三千年头一回，名是比人大的东西，人死了，碑上的字还在；字臭了，人才算真的死了。
九团影子齐齐俯身。
俯身的幅度是一样的，半寸，多一寸是谄媚，少一寸是二心，九使的礼数比云墟宗的还难做，做错了，没有命改。
方略一条条落下去，落得像钉子，不明攻，先围名，孤立他，称量他，翻他的旧档，动他身边的人。
四条钉子，一条比一条慢，一条比一条稳，不明攻，因为明攻给他扬名；不速杀，因为速杀给他成仁，要把他留在凡界，慢慢地称，慢慢地磨，让天下人看着一个碑上有名者，一天一天地小下去。
方略分派下去，翻旧档的，归消息最灵的那团影；称量他的，归最耐心的那团影，动他身边的人这一条，深处的声音没有派，只说，已有人在做。
钉子落完，“隙”底深处，极遥远的地方，一声低语应和般漫过来，缓慢，幽深，像深海之下睁开的眼睛：
“第九十九个……你也不会例外。”
那声音漫过九团影子，漫过“隙”的四壁，墟气都静了一瞬，没有影接话，那句话不需要接，它自己会沉下去，沉到凡界也听不见的深处，慢慢生效。
九团影子都听见了那声低语，听见，却不能应，那是更深处的声音，深得连隙都衬不住它，低语漫过来的时候，九团影子的边缘同时毛了一层，像被呵了气的墨。
有年长的影子想起三百年前那一回，那一回的低语说的是：第九十七个，再上一回，是第九十六个，数字一个一个地数过来，数了三千年，今夜数到了九十九。九十九之后，没有一百。
散会时，一团影子忽然望向正北空着的首席，这是今夜第一道投向那个方向的目光，投出去，连那团影子自己的边缘都晃了一下。
问话的影子是最年轻的一团，受职不足百年，年长的影子们没有拦他，也没有看他，有些问题问出口，问的人就已经输了半条命。
“他呢？这一局，他最合适。”
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