男人看到了她的反应，笑了一声。
“那就是了。”他说，“你的时间不多了。比你想的还要少。”
他走了。
阿鱼站在沙滩上，一个人站了很久。渔网从她手里滑落，被潮水卷走了她也没有去捡。
那天晚上她没有去祠堂涂药。
她回了家，坐在自己的床上，盯着左手食指发呆。青色已经退得差不多了，只剩下一道极浅的灰痕，不仔细看根本看不出来。
可她知道它在那里。
她把阿婆叫了进来。
“阿婆，我问你一件事，你要跟我说实话。”
阿婆坐在她床边，看着她严肃的表情，叹了口气。
“你问吧。”
“我娘认识的那个教书先生，叫什么名字。”
阿婆沉默了很久。
“不知道。”她说，“你娘从来没说过他的名字。她只叫他渡先生。”
“那他长什么样子。”
“你娘没画过像。”阿婆低下头，“但村里有人见过。说是个很高很瘦的年轻人，穿青衫，不爱说话，总是站在海边看海。”
阿鱼闭了一下眼。
“阿婆，渡者是什么。”
阿婆的手抖了一下。
她抬起头看着阿鱼，浑浊的眼睛里有一瞬间的慌乱。
“谁跟你说的这个词。”
“你别管谁说的。渡者是什么。”
阿婆沉默了好一会儿，才慢慢开口。
“渡者是天界派来的人。每一代祭品身边都会有一个。他们的任务，就是确保祭品在十八岁之前不出意外，然后在那天把人送到海底去。”
阿鱼看着她。
“那送完之后呢。”
“送完之后，渡者就回去了。”阿婆的声音很平，“回天界去。再也不回来。”
阿鱼低下头，看着自己手腕上的红绳。
“阿婆。”
“嗯。”
“我娘那个渡者，送完她之后，回去了吗。”
阿婆没有回答。
阿鱼抬起头，看见阿婆的眼眶红了。
“他没有。”阿婆的声音哑了，“他送你娘到海底之后，没有回去。他在海边站了三天三夜，然后就走了。不知道去了哪里。”
阿鱼攥紧了红绳。
她忽然想起来，渡先生说他送过人到海底。有一个不想送的。
她忽然想起来，他说“我送你，我就陪你”。
她忽然想起来，他每天夜里去海边，每次回来脸色都更差一点。
他不是在送人。
他是在守。
守着一个还没有到时间的祭品。
守着她。
第二天早上，阿鱼还是去了祠堂。
渡先生已经在了。他坐在木案前，手里拿着一卷书，却没有在看。他的脸色比昨天更差，白得几乎透明。
阿鱼站在门口看了他一会儿，然后走进去，坐到自己的位置上。
“先生。”
“嗯。”
“你昨天说，让我以后学会自己认路。”
渡先生抬起头看她。
“怎么了。”
“我不想学。”阿鱼看着他，“我要你一直给我带路。”
渡先生放下书卷，看着她。他的目光在她脸上停留了一会儿，像在辨认什么。
“阿鱼，你今天不太一样。”
“哪里不一样。”
“你以前不会说这种话。”
阿鱼笑了一下，但那个笑没有到眼睛里。
“先生，我问你一个问题，你跟我说实话。”
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