“他生三个，是不是怕咱们的人不够杀？”
他这话说得轻飘飘的，像闲话家常。可苏慎看见了他垂在身侧的那只手，方才擦得干干净净的手，此刻又在微微颤抖，指骨捏得泛白，指尖几乎要再次刺进掌心里。
外面梆子又响了一声。四更了。
桓王转过身，背对苏慎，盯着窗外漆黑的夜色。他的背影笔直，纹丝不动，可窗纸上映出的烛影里，他那攥紧的拳头一直没松开过。
他走到书案前，从暗格里摸出一枚铜符，放在掌心掂了掂，然后递给苏慎：“拿去。把那个去年从北边投过来的斥候叫来，他认得路。”
苏慎双手接过，躬身一礼，无声退出门外。
房门重重合上，他浑身力气像是瞬间被抽空，无力地瘫靠在椅背之上。一滴眼泪毫无预兆地从眼角滑落，他低声喃喃自语：“他明明险些绝嗣，反倒儿女双全，为何本王，却连一个子嗣都求不来……”
…………
靠山村的清晨空气清新，鸟儿叽叽喳喳，似乎在讨论大雪天在哪里搞点吃的。
宋芸汐立在廊下，想起云雾山的那只通人性的猴子，不知道还在不在，等天气好些上山去看看。
她正想得出神，忽然后背一暖，一件厚实的物事从身后覆了上来，带着淡淡的硝皮气味和炭火烘过的余温。
她还没来得及回头，萧景寒已经绕到了她面前，微低着头，指尖有些笨拙地替她系着斗篷领口的系带。
他耳尖泛着一层薄红，也不知是冻的，还是别的什么。
系好了，他退后半步，目光在她身上落了落，又飞快移开，清了清嗓子：
“我前段时间上山打了一只红狐狸，拿到县城找了最好的绣娘给你做的斗篷。你……你看看喜不喜欢？”
宋芸汐低下头，抬手摸了摸领口的滚边。狐毛细密柔软，泛着一层温润的赤金色泽，针脚细得几乎看不出来，内衬是上好的月白绸缎，贴着下巴时暖融融的。她拢了拢斗篷，抬起眼看他。
萧景寒还站在半步之外，两手背在身后，一副若无其事的模样。可他眼神却不老实，一会儿瞟她一眼，一会儿又飘向别处，耳尖那抹红色已经漫到了耳根。
宋芸汐忍不住弯起嘴角，故意慢吞吞地说：“嗯……这颜色倒是好看。”
“那是自然！”萧景寒脱口而出，声音里带着点藏不住的得意，可说完又觉得太张扬，赶紧抿住嘴，补了一句，“……那绣娘做了整整半个月，光拆拆改改就三回，我……”
他话说到一半，忽然顿住了。因为宋芸汐已经走到他跟前，抬手替他拂掉了肩头一片不知何时沾上的枯叶，指尖轻轻掠过他衣料时，他整个人僵了一瞬。
“我很喜欢。”她说，声音不大，却清清楚楚。
萧景寒的喉结动了动，像是想说什么，最终只是别过脸去，把嘴角那个压不住的笑藏进了清晨的阳光里。
廊下的冰棱又落了一滴水，声音清脆。
他伸手握住宋芸汐的手说：“外面冷，回屋吧！”
萧景寒端起茶喝了一口，像是忽然想起什么，放下杯子起身去了隔壁。宋芸汐偏头望去，透过半掩的门缝，看见他轻手轻脚地走到三张小床中间。
三个孩子睡得横七竖八，老大仰着脸，两只小手攥成拳头举在耳侧；老二侧卧着，一条腿搭在被子上；老三整个人蜷成一团，像只小虾米，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水。
萧景寒弯下腰，一个一个替他们掖好被角，动作轻得几乎没带出半点声响。他在床边站了一会儿，目光从这张小脸移到那张小脸。
最后落在老三身上，那个最像芸汐的孩子，眉眼弯弯的，连睡梦里的模样都带着三分笑。他伸出手指，极轻地碰了碰老三
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