景桓攥紧的指节。
“王爷，”苏慎的声音压得很低，几乎是从喉咙里挤出来的，“您若现在乱了阵脚，那才是真的输了。”
萧景桓盯着他，胸膛剧烈起伏，眼底的血丝红得骇人。半晌，他松了手，踉跄着退了两步，后腰撞上桌沿，整个人像被抽了脊骨似的慢慢滑坐到椅中。他垂着头，两只手支在膝上，手指还在微微发抖。
“子嗣……”他哑着嗓子笑了一声，那笑声比哭还难听，“本王求了多少年？御医换了一茬又一茬，汤药灌了何其多。”
他抬起手指向了后院的方向：“你看看，后院都快住满了，可还是一点动静都没有。”说完他把脸埋进自己的手心，看不清楚究竟是哭还是笑，总之肩膀有些轻微的颤动。
苏慎没有急着打扰他，让他自己平复心情。
其实自己也是心口发沉，跟着萧景桓这些年，眼看着他从意气风发的少年郎熬成了眼下这副模样，后院的女人越来越多，可襁褓里的哭声却一次都没有响起过。
他轻轻把纸笺折好，压在镇纸底下，这才转过身，走到萧景桓身侧，蹲下身来。
“王爷，”他的声音比方才更轻了些，带着一种长年共处才有的、近乎家人的温钝。
“您后院那些人，有一半是宫里赏的，有一半是您为了拉拢朝臣才纳的。她们进门的时候，您自己心里也清楚，那不是为了开枝散叶，那是为了结盟、为了安抚那些朝臣。”
萧景桓的肩头颤了一下，没有抬头。
苏慎继续道：“可您心里其实知道，那些人里头，没一个您是真正放在心上的。王爷，子嗣这件事，讲究的是缘分，也是心意。您把后院塞得越满，您自己的心就越空。心空了，血脉里的那点火，又怎么燃得起来？”
您还是要放宽心，多出去走走，看看能不能遇到合心意的。
许久，萧景桓终于慢慢抬起头来。他眼眶是红的，但眼底那层癫狂的雾气散了，露出底下清明的、属于一个皇子的克制和自持。
他深深吸了一口气，又缓缓吐出来，声音沙哑却平稳了许多：“……你说得对。本王是把自己逼得太紧了。”
苏慎站起身，替他斟了一杯温茶，递到他手里。
萧景桓接了，低头抿了一口，茶水温热地滑入喉间，把他嗓子里那团干涩的郁气冲散了几分。他握着茶杯沉默了一会儿，忽然开口：“那个顾明北，你替本王好生查一查。他与萧景寒之间，究竟有过什么瓜葛。”
苏慎点头：“属下已经让人去查了，应该不久就会有消息，还请王爷安心便是。”
…………
梧桐苑这边很热闹，苏承年回家一说，三个儿子争抢着要来，家中只留下两位嫂子和孩子们。
宋芸汐听说他们要来，亲自去安排了烧烤，虽然天气很热，但是宋芸汐榨了果汁，还拿出了冰把果汁冰上。
就这样大家吃着烧烤，喝着酒和果汁，天南地北地聊。
聊到靠山村的时候，苏承年道：“汐儿，你表哥要回京了，因为去年你弄的两种作物和改良的种植法，他有了实打实的政绩，所以不日就会回京。”
宋芸汐把口中的烤肉咽下去才问：“那他回京是什么职位？”
“嗯，听说陛下给了他一个户部侍郎的位置，他当年本就是榜眼，是因为你祖父和你大舅舅如今都在朝为官，他不得已才自请去地方上，如今有了政绩，自可以风光回京。”
宋芸汐正准备问户部侍郎是几品官，就听她爹又接着说：
“我们就是想和你商量一下，现在丞相一党倒了，看看你养父母一家要不要来京城，如果要来，我们给他们安排宅子，也算报答他们一家对你的救命和养育之恩。”
陆知娴把话
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